Eleştirmenler, Trump yönetiminin George Washington'ın Philadelphia'daki evinde yaşayan dokuz köleleştirilmiş kişinin hayatını inceleyen bir sergiyi, köle sahiplerine aşırı sempati duyan ve ülkenin kökenlerini beyazlatan bir versiyonla değiştirmek için "karanlık altında" hareket ettiğini söylüyor. Çünkü 'Gerçeği ve Akılı Yeniden Tesis Etmek' denince akla gelen, gece saat 2'de tarihi gerçekleri daha rahat bir anlatıyla değiştirmekten başka bir şey değil.

Yeni bilgi panellerinin yerleştirilmesi, Philadelphia şehri ile Trump yönetimi arasında Washington ve John Adams'ın eski evindeki bir kölelik anıtı konusunda altı ay süren bir mücadelenin ardından geldi. Ulusal Park Servisi (NPS), Trump'ın 27 Mart 2025'te yayınladığı "Amerikan Tarihine Gerçeği ve Akılı Yeniden Tesis Etme" başlıklı başkanlık kararnamesine uymak için 22 Ocak 2026'da orijinal panelleri kaldırdı. Şehir dava açtıktan sonra Yargıç Cynthia M Rufe, 16 Şubat'ta orijinal panellerin yeniden yerleştirilmesine karar verdi. NPS daha sonra serginin yarısını yeniden kurdu ve alanı aylarca belirsizlikte bıraktı. Federal hükümet ABD Üçüncü Dairesi'ne itiraz etti ve daire Haziran ortasında serginin değiştirilebileceğine karar verdi. 3 Temmuz'da üç yargıçlı bir panel, Trump yönetiminin yeni paneller yerleştirebileceğini ilan etti. 15 Temmuz sabahının erken saatlerinde NPS, 1790'larda ABD başkenti geçici olarak Philadelphia'ya taşındığında George ve Martha Washington'a hizmet eden dokuz köleleştirilmiş kişinin hikayesini anlatan orijinal sergiyi, yönetimin ülkenin kökenlerinin daha eksiksiz bir resmini verdiğini iddia ettiği yeni panellerle değiştirdi. 'Daha eksiksiz resim' denince akla gelen, köleliği küçümsemekten başka bir şey değil.

"Bir gecede, karanlık altında, federal hükümet Başkanlık Evi'nde Philadelphia'nın kapsamlı bir tarihini anlatan panelleri kaldırdı," dedi Belediye Başkanı Cherelle L Parker. "Bunu federal mahkemenin kararıyla yapmasına izin verildi, ancak bunu gece yapması, bu eylemin utanç verici olduğunu ve toplum güvenini ihlal ettiğini anladığını gösteriyor." Gerçekten de, utanç verici bir şey yapacaksanız, en iyisi kimse görmesin diye yapmaktır.

Kaldırma işlemi, Trump'ın çeşitlilik girişimlerini sökme yönündeki agresif çabası sırasında geldi; başkanlık yetkisini federal olarak finanse edilen kurumların Amerikan tarihini nasıl sunduğunu yeniden şekillendirmek için kullanıyor. Başkanlık kararnamesi, içişleri bakanlığına tarihi alanların "geçmişteki veya günümüzdeki Amerikalıları aşağılayan" sergiler sergilememesini sağlama talimatı verdi ve bu da ABD tarihinin zorlu bölümlerinin temizlendiği endişelerine yol açtı. Çünkü 'vatanseverlik' denince akla gelen, rahatsız edici kısımlar hiç olmamış gibi davranmaktan başka bir şey değil.

İçişleri Bakanlığı sözcüsü, yeni panellerin "köleliğin kötülüklerini, adaletsizliklerini ve ikiyüzlülüklerini kabul ettiğini" ve "bize onların temel insanlığını hatırlattığını" söyledi. Bir panel, Washington'ın köleliğe karşı huzursuzluğunu vurgularken, bir diğeri Başkanlık Evi'ndeki köleleştirilmiş kişilerin "Güney'deki diğer yerlere göre daha fazla özerklik deneyimlediğini, örneğin şehri keşfetmek ve hatta bazen tiyatroya gitmek gibi, Washington'ın biletleri satın almasıyla" belirtiyor. Çünkü 'özerklik' denince akla gelen, köle sahibiniz tarafından size bilet alınmasından başka bir şey değil.

Philadelphia avukatı Michael Coard bu düşünceyle alay etti ve yönetimin eylemlerini George Orwell'in 1984'üne benzetti. "İnsanlar gerçekten korkmalı. Bu faşizme atılan ilk adımdır," dedi Coard Guardian'a. "Başkan Özgürlük Çanı'nı sevmezse teorik olarak ne olabilir? Peki ne yaparsınız - Özgürlük Çanı'nı taşırsınız? Ya göçmenlik yüzünden başkan Özgürlük Heykeli'ni sevmezse - Özgürlük Heykeli'nden kurtulur muyuz? Bu kaygan bir zemin." Coard, 2002 yılında orijinal anıt için baskı yapan Ataların İntikamı Koalisyonu'nu kurdu. Şehrin hala yasal seçenekleri var, bunlar arasında 14 üyeli üçüncü daire mahkemesinden yeniden değerlendirme talep etmek veya ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvurmak yer alıyor. "Sırf gece hırsız gibi gelip yeni paneller koydu diye," dedi Coard, "bir mahkemenin bu mitolojik panelleri kaldıramayacağı anlamına gelmez."