Şizofreninin karmaşık kablajını anlamaya bizi bir adım daha yaklaştıran bir atılımla, araştırmacılar nihayet canlı insanlarda beynin sinaps bağlantılarına doğrudan bakmayı başardılar. Ve sürpriz, sürpriz - kayıp rastgele değil. İyi huylu bir felaket gibi bir örüntü izliyor.

Molecular Psychiatry'de yayımlanan çalışma, 29'u şizofreni tanısı almış 122 kişide sinaps yoğunluğunu - yani beynin iletişim noktalarını - ölçmek için özel pozitron emisyon tomografisi (PET) görüntüleme kullandı. Bu, onu bugüne kadarki en büyük sinaps yoğunluğu PET görüntüleme çalışmalarından biri yapıyor, çünkü görünen o ki canlı beyinlerde sinaps saymak göründüğünden daha zor. Geleneksel MRI sinapsları göremez, bu yüzden bilim insanları şimdiye kadar kör uçuyordu.

Bulgular mı? Şizofreni hastaları, frontal ve temporal alanlar ile hafıza ve duyguyla ilgili bölgeler dahil olmak üzere birçok beyin bölgesinde belirgin ve yaygın bir sinaps bağlantısı azalması gösterdi. Ve işte bir bükülme: kayıp beynin sol tarafında sağa göre oldukça fazlaydı. Solak insanlar her yerde haklı çıkmış hissedebilir, ama mesele bu değil.

Özellikle ilginç olan, bu sinaps kaybının MRI taramalarında tipik olarak görülen beyin hacmi değişiklikleriyle eşleşmemesi. Bu, sinaps kaybı ve beyin hacmi değişikliklerinin aynı şeyin iki farklı görünümü değil, ayrı biyolojik süreçler olduğunu gösteriyor. Yani, tüm o MRI çalışmaları mı? Baştan beri farklı bir hikaye anlatıyorlarmış.

Rutgers Üniversitesi'nden Avram Holmes ve Yale'den Rajiv Radhakrishnan liderliğindeki ekip ayrıca, sinaps kaybının en çok vurduğu beyin bölgelerinin serotonin, gama-aminobütirik asit ve glutamat gibi önemli nörotransmitterler için yüksek konsantrasyonda reseptöre sahip olma eğiliminde olduğunu buldu. Sanki bu bölgeler moleküler olarak soruna yatkın oldukları için daha savunmasızlar.

Beynin yapısal bağlantılarına dayanan bilgisayar simülasyonları kullanarak araştırmacılar, sinaps kaybının sol frontal lobda olası bir başlangıç noktası belirlediler ve buradan bağlantılı bölgelere yayılabileceğini öne sürdüler. Yani, şizofrenide sinaps kaybı sadece bir pompalı tüfek atışı değil - beynin moleküler ve bağlantı mimarisini izleyen hedefli bir istila.

'Sinaps kaybı rastgele değil,' dedi şimdi Orygen ve Melbourne Üniversitesi'nde olan ilk yazar Sidhant Chopra, yılın eksik ifadesi olabilecek bir açıklamada. 'Daha ziyade, beynin moleküler ve bağlantı mimarisini izliyor, bu da sonunda nereye ve nasıl müdahale edileceğini belirlemeye yardımcı olabilir.'

Kıdemli yazar Avram Holmes şunları ekledi: 'Bu ayrıntılı sinaps kırılganlığı haritası, sonunda sinapsları önlemek ve yeniden büyütmek için yeni tedaviler gibi beyin fonksiyonunu korumak veya onarmak için nereye ve nasıl müdahale edileceğini belirlemeye yardımcı olabilir.'

Çünkü, hepimizin bildiği gibi, nihai hedef sadece hasarı haritalamak değil, onu düzeltmektir. Araştırmacılar, sinaps kaybının zaman içinde nasıl değiştiğini ve tedavilere nasıl yanıt verdiğini araştırarak devam etmeyi planlıyor; bu da şizofreni bakımında daha kesin ve kişiselleştirilmiş yaklaşımlara yol açabilir. Çünkü herkese uyan tek beden beyin tedavisi çok eski moda.