Bir erkek ruh sağlığı hayır kurumu, futbolcu James McClean'e bir psikologla konuşmayı "zayıflık" olarak gördüğünü söylemesinin ardından onunla görüşme teklifinde bulundu. Sunday Independent'a verdiği röportajda Derry City oyuncusu, terapiyi hiç denemediğini çünkü "bir erkek olarak bunu zayıflık olarak gördüğünü" söyledi.

Londonderry merkezli Men's Action Network (MAN) adlı kuruluştan Michael Lynch, hayır kurumunun McClean ile oturup tüm erkeklerin ihtiyaç duyduklarında destek aramaktan rahatsız olmaması gerektiğini konuşma fırsatını memnuniyetle karşılayacağını söyledi - kabul edelim, yeni bir fikir, ama mantığı olan bir fikir.

Şu anda süregelen bir sözleşme anlaşmazlığı nedeniyle memleketi kulübünde oynamayan McClean, bu yorumları yeni kitabı, gelincik takmayı reddettiği için maruz kaldığı sosyal medya tacizi ve aldığı ölüm tehditlerini kapsayan geniş bir röportaj sırasında yaptı. Eski Sunderland, West Bromwich Albion ve Stoke City oyuncusu ayrıca eşinin, bastırdığı "birikmiş öfke ve hayal kırıklığı" olduğu görüşünü de tartıştı - bu da röportajcıya hiç terapi deneyip denemediğini sormasına yol açtı.

McClean, kardeşi ve Derry City oyuncusu Patrick McClean'in "bir kulüp psikoloğuyla telefonda güzel bir sohbet ettiğini" duyduğunu söyledi. "Ve birçok oyuncu onunla konuşuyor ve bence bu sadece zayıflık," dedi. "Bir erkek olarak bunu zayıflık olarak görüyorum. İçimi açmam gerekmiyor. Duygularım, hislerim hakkında biriyle konuşmak zorunda olmamı zayıflık olarak görüyorum."

Lynch, ilk olarak Derry Now tarafından bildirildiği üzere, McClean ile görüşmeyi ve görüşlerini tartışmayı memnuniyetle karşılayacağını söyledi. BBC News'e, McClean'in görüşlerini ifade etme hakkı olduğunu ve "ne benim ne de başkasının aksini söylemeye hakkı olmadığını, çünkü erkek ruh sağlığının çok karmaşık bir konu olduğunu" söyledi. "Bazı açılardan ona katılıyorum, çünkü destek aramanın kendisi için doğru olup olmadığına karar verebilecek tek kişinin kişinin kendisi olduğunu söyledi, çünkü bunu kimse sizin için yapamaz," dedi Lynch. "Ama benim ve MAN'deki diğerlerinin söyleyeceği şu ki, erkeklerin zaman zaman 'İyi değilim ve destek aramam gerekiyor' demekten çekinmeleri etrafında hâlâ bir damgalama var, oysa gerçek bundan çok uzak."

Lynch ayrıca "yardım istemenin zayıflık işareti olmadığını" ve "erkeklerin desteğe ihtiyaçları olduğunu fark edip harekete geçmelerinin inanılmaz derecede cesur olduğunu" ekledi. McClean'in, özellikle Derry'li genç erkekler için sportif ve kişisel başarıları göz önüne alındığında etkili bir figür olduğunu belirtti. "Böyle bir statüye sahip biriyle görüşmeyi elbette memnuniyetle karşılarız, onun gelip her gün konuştuğumuz insanlarla tanışmasını ve bizimle sohbet etmesini çok isteriz," dedi Lynch. "Kariyerinde bu kadar çok şey başarmış ve bu kadar çok insan için rol model olmuş birinden, sıkı çalışmayla neler başarılabileceğini göstermek için insanların duymasının gerçekten faydalı olacağını düşünüyorum."

James McClean, kulüp ve uluslararası kariyerinde beğeni toplamış, İrlanda Cumhuriyeti için 103 kez forma giymiştir. 37 yaşındaki oyuncu Derry City'de başladı, ardından Sunderland'e geçti ve Premier League ile Championship'te Sunderland, West Bromwich Albion, Stoke ve Wigan Athletic dahil olmak üzere birçok kulüpte oynadı. Daha sonra Wrexham'da tüm müsabakalarda 100'den fazla maça çıktı ve sekiz gol attı, ardından geçen yılın Ocak ayında Derry City'ye döndü. Ancak memleketi kulübüne dönüşü, "anlaşılmaz" olarak nitelendirdiği bir sözleşme anlaşmazlığı nedeniyle sekteye uğradı. McClean son birkaç ayı "hayatının en zor dönemlerinden biri" olarak nitelendirdi ve Derry'deki devam eden sorunlar nedeniyle hayal kırıklıklarını dile getirdiği sosyal medya paylaşımları için özür diledi.