男性のメンタルヘルス慈善団体が、心理学者と話すことを「弱さ」と見なしていると『サンデー・インディペンデント』に語ったフットボーラーのジェームズ・マクリーンに対し、面会の申し出を行った。インタビューの中で、デリー・シティの選手であるマクリーンは、「男性として、それは弱さだと見てしまう」として、セラピーを試したことはないと述べていた。

ロンドンデリーを拠点とする「メンズ・アクション・ネットワーク（MAN）」のマイケル・リンチ氏は、慈善団体としてマクリーンと膝を交えて話し合い、すべての男性が必要なときに支援を求めることに抵抗を感じるべきでない理由について議論する機会を歓迎すると述べた。斬新な考え方であることは認めるが、一理ある話ではある。

現在、契約紛争のさなかで地元クラブでのプレーができないマクリーンは、新著やポピー着用を拒否したことで受けたSNS上の中傷、そして届いた殺害脅迫について幅広く語るインタビューの中で、この発言をした。元サンダーランド、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン、ストーク・シティの選手でもある彼は、妻が「ため込んだ怒りとフラストレーション」を抱えていると指摘したことにも触れ、インタビュアーからセラピーを受けたことがあるかと問われた。

マクリーンは、兄弟で同じくデリー・シティの選手であるパトリック・マクリーンが「クラブの心理士との通話で楽しく話している」のを聞いたことがあると答えた。「多くの選手が彼と話しているけど、俺にとってはただ弱いだけだ」と彼は言う。「男として、それは弱さだと見ている。打ち明ける必要はない。自分の気持ちや感情について誰かと話さなければならないなんて、弱さだと思う」

リンチ氏は、『デリー・ナウ』が最初に報じたように、マクリーンと会って彼の考えについて話し合うことを歓迎すると述べた。BBCニュースに対し、マクリーンには自分の意見を持つ権利があり、「私も他の誰もそれに異を唱える権利はない。男性のメンタルヘルスは非常に複雑な問題だからだ」と語った。「ある意味では彼に同意する。支援を求めることが自分にとって正しいかどうかを決められるのは本人だけだと言っていた点では、誰も代わりにやってあげることはできないからだ」とリンチ氏は言う。「しかし、私やMANの関係者が言いたいのは、男性が『自分は大丈夫じゃない、支援を求める必要がある』と時には言い出せないというスティグマが依然として確かに存在するということだ。それは真実とはほど遠いのに」

リンチ氏はさらに、「助けを求めることは弱さの証ではない」と付け加え、「男性が支援の必要性を認識し、行動に移すことは信じられないほど勇敢なことだ」と述べた。マクリーンが、スポーツ面でも個人的にも多くの功績を残してきたことから、特にデリー出身の若い男性にとって影響力のある人物であることを指摘した。「そのような地位にある人物と会うことは明らかに歓迎する。彼に来てもらい、私たちが毎日話している人々と会ってもらいたいし、ぜひ私たちと話し合ってもらいたい」とリンチ氏は言う。「彼のようにキャリアで多くのことを成し遂げ、多くの人々のロールモデルとなってきた人から話を聞くことは、努力すれば何が達成できるかを示す上で、本当に有益だと思う」

ジェームズ・マクリーンは、クラブと代表の両方で高く評価されるキャリアを築き、アイルランド共和国代表として103キャップを獲得した。37歳の彼はデリー・シティで始め、その後サンダーランドに移籍し、プレミアリーグやチャンピオンシップのいくつかのクラブ（サンダーランド、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン、ストーク、ウィガン・アスレティックなど）でプレーした。その後、レクサムで全大会を通じて100試合以上に出場し8ゴールを挙げ、昨年1月にデリー・シティに復帰した。しかし、故郷のクラブへの復帰は、彼が「理解不能」と表現する契約紛争によって頓挫している。マクリーンはここ数か月を「人生で最も困難な時期の一つ」と呼び、デリーでの ongoing な問題に対する不満をSNSに投稿したことについて謝罪している。