Andy Burnham, başbakan olarak ilk kabine toplantısını yönetirken 'yaşam maliyeti hükümeti'ne liderlik edeceğine söz verdi ve yeni kurulan üst düzey ekibine, yaşam giderlerini kilit bir öncelik haline getirmek ve insanlara maliyetler konusunda 'yardımın geldiğine dair bir his' vermek istediğini söyledi. Bu, göreve başlamasından bu yana yaptığı ilk büyük duyuruda, Ekim ayından itibaren hanehalkı enerji faturalarında KDV indirimi açıklamasının ardından geldi.

Ancak, politikayı Sir Keir Starmer'ın dijital kimlik planını iptal ederek finanse etme planı, planın uygun şekilde finanse edilip edilmediği konusunda erken bir tartışmaya yol açtı. Downing Street, mali yılın geri kalanında KDV indiriminin tahmini 850 milyon sterlinlik maliyetinin, önceki hükümet tarafından dijital kimlik planını önümüzdeki üç yıl içinde uygulamak için ayrılan 1,8 milyar sterlinden karşılanabileceğini söyledi. Ancak Pazartesi günü kabineden kovulan bir grup Starmer sadıkı arasında yer alan Darren Jones, kimlik programının 'finansmansız' olduğunu ve Burnham'ın paranın nereden bulunacağını belirtmesi gerektiğini söyledi.

Muhalefet partileri de duyuruyu ele geçirerek hükümetin bütçe bekçisinin daha önce dijital kimliği finanse edecek paranın mevcut bütçelerden bulunması gerektiğini söylediğine dikkat çekti. Muhafazakar gölge şansölyesi Sir Mel Stride, 'Daha bir gün oldu ve İşçi Partisi şimdiden kamu maliyesiyle oynuyor' dedi. Başbakan'ın sözcüsü, politikanın kimlik planının maliyetini karşılamak için departmanlar tarafından belirlenen 'tasarrufların' yönlendirilmesiyle finanse edileceğinde ısrar etti.

Burnham, Pazartesi günü üst düzey ekibini atadıktan sonra yeni kabinesinin ilk toplantısını açarken kıdemli bakanları tarafından alkışlandı. Kabine altı atamalarının Salı akşamı yapılması bekleniyor; buna, Burnham'ın hükümetine katılmak için Lordlar Kamarası'nda bir sandalye verilmesi planlanan İskoç İşçi Partisi lideri Anas Sarwar da dahil. Şubat ayında Starmer'ın istifasını isteyerek başbakanlığını sarsan Sarwar'ın bir işletme bakanı olacağı düşünülüyor. Yeni kurallar, İskoç Parlamentosu'ndaki koltuğundan istifa etmesi gerektiği anlamına geliyor, ancak bölgesel liste sisteminde seçildiği için onun yerine bir ara seçim yapılması gerekmeyecek.

Pazartesi günkü geniş kapsamlı kabine değişikliği, Rachel Reeves ve David Lammy gibi Starmer sadıklerinin hükümetten ayrıldığını, Ed Miliband'ın dışişleri bakanlığına terfi ettiğini ve Burnham müttefiki Louise Haigh'e Kabine Ofisi'ni yönetme gibi büyük bir görev verildiğini gördü. Kabineye terfi eden Burnham müttefiki Enerji Bakanı Miatta Fahnbulleh, bir Starmer destekçisi tasfiyesi yaptığını reddederek BBC Newsnight'a 'hiç kimsenin kabinede olma hakkı olmadığını' ve kabinenin 'görüş çeşitliliği' içerdiğini söyledi.

Yeni şansölye John Healey, Hazine personeline yaptığı konuşmada, vergi ve harcamalarda disiplinin 'ilk görevi' olacağını söyledi ve selefi tarafından belirlenen vergi ve harcama kurallarına yeniden bağlılığını yineledi. Ancak hükümetin, özel ve uluslararası yatırımdan en iyi şekilde yararlanmanın yanı sıra, çerçeve içinde 'kamu yatırımından mümkün olan en geniş şekilde yararlanmaya' çalışacağını ekledi.

Yayıncıların katıldığı kabine toplantısının başında konuşan Burnham, yaşam maliyetinin erken bir öncelik olacağını ve önümüzdeki günlerde daha fazla önlem açıklanacağını söyledi. Bakanlardan hanehalkı maliyetlerini düşürmek için öneriler getirmelerini isteyeceğini söyleyerek 'Büyük ve küçük yapılabilecek şeyler var' dedi. Hükümetinin politikaların nasıl ödeneceğini her zaman göstereceğinde ısrar ederek harcamalarda 'disiplin' gerekeceğini ekledi. Ancak, büyük vergi kararlarının alındığı ilk Bütçesi öncesinde yeni duyuruları finanse etmenin, bakanların bütçelerini nasıl tahsis edecekleri konusunda 'yeniden önceliklendirmeye hazır' olmalarını gerektireceğini kabul etti.

Bu durum, Burnham'ın Pazartesi günkü ilk duyurusuna da yansıdı: beş yıl boyunca sokakta uyuyanlarla mücadele için 340 milyon sterlin daha; bunun konut departmanındaki 'taahhüt edilmemiş' harcamalardan finanse edilmesi bekleniyor. Salı günü daha sonraki bir gelişmede, Burnham, İngiliz askeri üslerinin ABD savunma saldırıları için tekrar kullanılmasına izin verdi.