Andy Burnham ha promesso di guidare un 'governo del costo della vita' mentre presiedeva la sua prima riunione di gabinetto come primo ministro, dicendo al suo team di vertice appena formato che voleva rendere le spese quotidiane una priorità chiave e dare alle persone un 'senso che gli aiuti stanno arrivando' sui costi. Ciò arriva dopo aver annunciato un taglio dell'IVA sulle bollette energetiche domestiche da ottobre, nel suo primo grande annuncio da quando è entrato in carica.

Ma il suo piano per finanziare la politica cancellando il sistema di identificazione digitale di Sir Keir Starmer ha portato a una disputa precoce sul fatto che il piano fosse adeguatamente finanziato. Downing Street ha affermato che il costo stimato di 850 milioni di sterline del taglio dell'IVA per il resto dell'anno finanziario potrebbe provenire da 1,8 miliardi di sterline stanziati dal governo precedente per implementare il sistema di identificazione digitale nei prossimi tre anni. Ma Darren Jones, tra un gruppo di fedelissimi di Starmer licenziati dal gabinetto lunedì, ha affermato che il programma ID era 'non finanziato' e Burnham avrebbe dovuto specificare dove sarebbero stati trovati i soldi.

Anche i partiti di opposizione hanno colto l'annuncio, sottolineando che l'organismo di controllo del bilancio del governo aveva precedentemente affermato che i soldi per finanziare l'ID digitale dovevano essere trovati all'interno dei bilanci esistenti. 'Siamo solo al primo giorno e già i laburisti giocano con le finanze pubbliche', ha detto il cancelliere ombra conservatore Sir Mel Stride. Il portavoce del PM ha insistito sul fatto che la politica sarebbe stata finanziata reindirizzando i 'risparmi' identificati dai dipartimenti per coprire il costo del sistema ID.

Burnham è stato applaudito dai suoi ministri senior all'inizio della prima riunione del suo nuovo gabinetto dopo aver nominato la sua squadra di vertice lunedì. Le nomine al di sotto del grado di gabinetto dovrebbero seguire martedì sera, incluso il leader laburista scozzese Anas Sarwar, che dovrebbe ottenere un seggio alla Camera dei Lord per unirsi al governo di Burnham. Si pensa che Sarwar, che ha scosso la premiership di Starmer quando ha chiesto le sue dimissioni a febbraio, diventerà ministro per le imprese. Le nuove regole significano che dovrebbe lasciare il suo seggio nel Parlamento scozzese, anche se non sarà necessaria un'elezione suppletiva per sostituirlo poiché è stato eletto con il sistema delle liste regionali.

Il rimpasto di vasta portata di lunedì ha visto i fedelissimi di Starmer come Rachel Reeves e David Lammy fuori dal governo, con Ed Miliband promosso a segretario agli esteri e l'alleato di Burnham Louise Haigh incaricata di un grande ruolo alla guida del Cabinet Office. Miatta Fahnbulleh, un'alleata di Burnham promossa nel gabinetto come segretaria all'energia, ha negato di aver guidato una purga dei sostenitori di Starmer, dicendo a BBC Newsnight che 'nessuno ha diritto' a essere nel gabinetto, che conteneva una 'diversità di opinioni'.

Parlando al personale del Tesoro, il nuovo cancelliere John Healey ha detto che la disciplina su tasse e spesa sarebbe stato il suo 'primo dovere', mentre si è impegnato nuovamente alle regole fiscali e di spesa stabilite dal suo predecessore. Ma ha aggiunto che il governo avrebbe cercato di fare 'il più pieno uso possibile degli investimenti pubblici' nel quadro, insieme a sfruttare al massimo gli investimenti privati e internazionali.

Parlando all'inizio della riunione di gabinetto a cui hanno partecipato i giornalisti, Burnham ha detto che il costo della vita sarebbe stato una priorità immediata, con ulteriori misure da annunciare nei prossimi giorni. Ha detto che avrebbe chiesto ai ministri di proporre suggerimenti per ridurre i costi per le famiglie, aggiungendo: 'Ci sono cose che si possono fare, grandi e piccole'. Ha insistito sul fatto che il suo governo avrebbe sempre mostrato 'come pagheremo' le politiche, aggiungendo che sarebbe stata richiesta 'disciplina' sulla spesa. Ma ha riconosciuto che finanziare nuovi annunci prima del suo primo Bilancio, dove vengono prese grandi decisioni fiscali, avrebbe richiesto ai ministri di essere 'pronti a riprioritizzare' come allocano i loro bilanci.

Ciò si è riflesso anche nel primo annuncio di Burnham lunedì, ulteriori 340 milioni di sterline per affrontare il problema dei senzatetto in cinque anni, che dovrebbe essere finanziato all'interno della spesa 'non impegnata' del dipartimento per l'edilizia abitativa. In un successivo sviluppo martedì, Burnham ha accettato di consentire l'uso di basi militari britanniche per attacchi difensivi statunitensi di nuovo.