Andy Burnham prometeu liderar um 'governo do custo de vida' ao presidir sua primeira reunião de gabinete como primeiro-ministro, dizendo à sua nova equipe de alto escalão que queria tornar as despesas de vida uma prioridade fundamental e dar às pessoas uma 'sensação de que a ajuda está chegando' nos custos. Isso acontece depois que ele anunciou um corte no IVA nas contas de energia domésticas a partir de outubro, em seu primeiro grande anúncio desde que assumiu o cargo.

Mas seu plano de pagar pela política eliminando o esquema de identificação digital de Sir Keir Starmer levou a uma briga inicial sobre se o plano era devidamente financiado. Downing Street disse que o custo estimado de £850 milhões do corte do IVA no restante do ano fiscal poderia vir de £1,8 bilhão destinado pelo governo anterior para implementar o esquema de ID digital nos próximos três anos. Mas Darren Jones, que estava entre um grupo de leais a Starmer demitidos do gabinete na segunda-feira, disse que o programa de ID era 'não financiado' e Burnham precisaria definir onde o dinheiro seria encontrado.

Os partidos da oposição também aproveitaram o anúncio, apontando que o órgão de vigilância orçamentária do governo já disse que o dinheiro para financiar o ID digital deveria ser encontrado dentro dos orçamentos existentes. 'Estamos apenas no primeiro dia e já o Partido Trabalhista está brincando com as finanças públicas', disse o chanceler sombra conservador Sir Mel Stride. O porta-voz do PM insistiu que a política seria financiada redirecionando 'economias' identificadas pelos departamentos para cobrir o custo do esquema de ID.

Burnham recebeu uma salva de palmas de seus ministros seniores mais cedo, ao abrir a primeira reunião de seu novo gabinete depois de nomear sua equipe de alto escalão na segunda-feira. Nomeações abaixo do nível de gabinete devem seguir na terça-feira à noite, incluindo o líder trabalhista escocês Anas Sarwar, que deve receber um assento na Câmara dos Lordes para que possa se juntar ao governo de Burnham. Acredita-se que Sarwar, que abalou o mandato de Starmer quando pediu sua renúncia em fevereiro, se tornará ministro dos negócios. Novas regras significam que ele teria que renunciar ao seu assento no Parlamento Escocês, embora uma eleição suplementar para substituí-lo não seja necessária, já que ele foi eleito pelo sistema de lista regional.

A ampla reforma de segunda-feira viu leais a Starmer como Rachel Reeves e David Lammy fora do governo, com Ed Miliband promovido a secretário de Relações Exteriores e a aliada de Burnham, Louise Haigh, recebendo um grande cargo na administração do Gabinete. Miatta Fahnbulleh, uma aliada de Burnham promovida ao gabinete como secretária de Energia, negou que ele tenha liderado uma purga de apoiadores de Starmer, dizendo à BBC Newsnight que 'ninguém tem direito' de estar no gabinete, que continha uma 'diversidade de opiniões'.

Falando aos funcionários do Tesouro, o novo chanceler John Healey disse que a disciplina sobre impostos e gastos seria seu 'primeiro dever', ao se comprometer novamente com as regras fiscais e de gastos estabelecidas por seu antecessor. Mas ele acrescentou que o governo buscaria fazer o 'uso mais completo possível do investimento público' dentro da estrutura, juntamente com o aproveitamento máximo do investimento privado e internacional.

Falando no início da reunião do gabinete com a presença de emissoras, Burnham disse que o custo de vida seria uma prioridade inicial, com novas medidas a serem anunciadas nos próximos dias. Ele disse que pediria aos ministros que apresentassem sugestões para reduzir os custos para as famílias, acrescentando: 'Há coisas que podem ser feitas, grandes e pequenas.' Ele insistiu que seu governo sempre mostraria 'como vamos pagar' pelas políticas, acrescentando que 'disciplina' nos gastos seria necessária. Mas ele admitiu que financiar novos anúncios antes de seu primeiro Orçamento, onde grandes decisões fiscais são tomadas, exigiria que os ministros estivessem 'preparados para repriorizar' como alocam seus orçamentos.

Isso também foi refletido no primeiro anúncio de Burnham na segunda-feira, mais £340 milhões para combater o sono na rua em cinco anos, que deve ser financiado dentro dos gastos 'não comprometidos' do departamento de habitação. Em um desenvolvimento posterior na terça-feira, Burnham concordou em permitir que bases militares britânicas fossem usadas para ataques defensivos dos EUA novamente.