Andy Burnham har lovat att leda en 'regering för levnadskostnader' när han höll sitt första kabinettsmöte som premiärminister, och sa till sitt nysammansatta toppteam att han ville göra levnadskostnader till en nyckelfråga och ge människor en 'känsla av att hjälp är på väg' med kostnaderna. Det kommer efter att han tillkännagav en momssänkning på hushållsenergiräkningar från oktober, i sitt första stora tillkännagivande sedan han tillträdde.

Men hans plan att betala för politiken genom att skrota Sir Keir Starmers digitala ID-system ledde till en tidig dispyt om huruvida planen var ordentligt finansierad. Downing Street sa att den uppskattade kostnaden på 850 miljoner pund för momssänkningen under resten av räkenskapsåret kunde komma från 1,8 miljarder pund som den tidigare regeringen hade avsatt för att rulla ut det digitala ID-systemet under de kommande tre åren. Men Darren Jones, som var bland en handfull Starmer-lojalister som sparkades från kabinettet på måndagen, sa att ID-programmet var 'ofinansierat' och att Burnham skulle behöva redogöra för var pengarna skulle tas.

Oppositionspartierna hakade också på tillkännagivandet och påpekade att regeringens budgetvakt tidigare har sagt att pengarna för att finansiera digitalt ID skulle tas från befintliga budgetar. 'Vi är bara en dag in och redan leker Labour med de offentliga finanserna,' sa den konservativa skuggkanslern Sir Mel Stride. Premiärministerns talesperson insisterade på att politiken skulle finansieras genom att omdirigera 'besparingar' som identifierats av departementen för att täcka kostnaden för ID-systemet.

Burnham fick applåder från sina seniora ministrar tidigare, när han öppnade det första mötet i sitt nya kabinett efter att ha utsett sitt toppteam på måndagen. Tillsättningar under kabinettsnivå förväntas följa på tisdag kväll, inklusive den skotske Labour-ledaren Anas Sarwar, som förväntas få en plats i överhuset så att han kan gå med i Burnhams regering. Det tros att Sarwar, som skakade Starmers premiärministerskap när han krävde att han skulle avgå i februari, kommer att bli en näringsminister. Nya regler innebär att han skulle behöva lämna sin plats i det skotska parlamentet, även om ett fyllnadsval för att ersätta honom inte kommer att krävas eftersom han valdes på det regionala listvalssystemet.

Måndagens omfattande ombildning såg Starmer-lojalister som Rachel Reeves och David Lammy lämna regeringen, med Ed Miliband befordrad till utrikesminister och Burnhams allierade Louise Haigh som fick ett stort jobb som chef för kabinettskansliet. Miatta Fahnbulleh, en Burnham-allierad som befordrades till kabinettet som energiminister, förnekade att han hade lett en utrensning av Starmer-supportrar och sa till BBC Newsnight att 'ingen har rätt' att vara i kabinettet, som innehöll en 'mångfald av åsikter'.

När han talade till personalen på finansdepartementet sa den nya kanslern John Healey att disciplin över skatter och utgifter skulle vara hans 'första plikt', när han återigen förband sig till de skatte- och utgiftsregler som satts av hans föregångare. Men han tillade att regeringen skulle sträva efter att göra 'fullast möjliga användning av offentliga investeringar' inom ramverket, tillsammans med att maximera privata och internationella investeringar.

När han talade i början av kabinettsmötet som sändes av tv-bolag, sa Burnham att levnadskostnaderna skulle vara en tidig prioritet, med ytterligare åtgärder som skulle tillkännages under de kommande dagarna. Han sa att han skulle be ministrar att komma med förslag för att sänka kostnaderna för hushållen och tillade: 'Det finns saker som kan göras, stora som små.' Han insisterade på att hans regering alltid skulle visa 'hur vi ska betala för' politiken och tillade att 'disciplin' i fråga om utgifter skulle krävas. Men han medgav att finansiering av nya tillkännagivanden före hans första budget, där stora skattebeslut fattas, skulle kräva att ministrar är 'beredda att prioritera om' hur de fördelar sina budgetar.

Detta återspeglades också i Burnhams första tillkännagivande på måndagen, ytterligare 340 miljoner pund för att bekämpa hemlöshet under fem år, som förväntas finansieras inom 'oanslagna' utgifter på bostadsdepartementet. I en senare utveckling på tisdagen gick Burnham med på att tillåta att brittiska militärbaser används för amerikanska defensiva attacker igen.