Kurtarma ekipleri, Almanya açıklarında sığ sularda karaya vurarak ulusal bir sansasyon haline gelen genç bir kambur balinayı serbest bıraktı, ancak deniz uzmanları hayatta kalma şansının düşük olduğunu söylüyor. Timmy veya Hope olarak adlandırılan balina, kurtarma ekipleri tarafından su dolu bir mavnayla Danimarka açıklarındaki Kuzey Denizi'ne taşındıktan sonra serbest bırakıldı.
10 metre uzunluğundaki yavru, mavnadan yüzerek çıktı ve daha sonra nefes deliğinden su püskürttüğü ve "doğru yönde" serbestçe yüzdüğü gözlemlendi, kurtarma girişiminden Karin Walter-Mommert'e göre. Kurtarma girişimi, Uluslararası Balinacılık Komisyonu (IWC) tarafından "tavsiye edilmez" olarak eleştirilmişti çünkü balina "ciddi şekilde tehlikeye girmiş" görünüyordu ve serbest bırakıldıktan sonra hayatta kalması olası değildi. Almanya'nın Baltık kıyısındaki Stralsund'daki Oşinografi Müzesi'nden uzmanlar da yaratığın huzur içinde ölmeye bırakılmasını tavsiye etti.
Balina, uyuşuk ve kabarcık benzeri lekelerle kaplı olarak tanımlandı ve ağzının bir kısmının bir balık ağına takıldığı düşünülüyor. Müze müdürü Burkard Baschek, balinayı kurtarmaya çalışmanın "tam bir hayvan zulmü" olduğunu söyledi. Kurtarma girişimi, yaklaşık altı hafta önce Lübeck kenti yakınlarındaki Wismar Körfezi'nde bir kum bankında mahsur kalan balinayı serbest bırakmak için "ne kadar gerekiyorsa" ödemeye hazır olduklarını söyleyen iki multimilyoner tarafından finanse edildi.
Sağlığı kötüleştikçe, Alman yetkililer memeliyi kurtarma girişimlerinden vazgeçti ve serbest bırakılamayacağına inandıklarını söyledi. Ancak balinanın çilesi ulusal ilgi gördükten, TV kanalları ve sosyal medya fenomenlerinin haber yapmasından sonra, Alman yetkililer özel olarak finanse edilen bir kurtarma planını onaylamaya ikna edildi. Balinayı şişme yastıklar ve duba ile kurtarmaya yönelik ilk girişimler başarısız oldu, ancak dalgıçlar sonunda yaratığın yüzlerce izleyicinin gözü önünde su basmış bir mavnaya çıkmasına yardım etti.
Balina, mavnadan yerel saatle yaklaşık 08:45'te Kuzey Denizi'nde ayrıldı, dedi Walter-Mommert. "Şimdi kendi başına ve özgürce yüzüyor ve en azından şimdilik doğru yönde," diye ekledi. Yavru, hareketlerini takip etmek için bir izleyici ile donatıldı ve Mecklenburg-Vorpommern eyaletinin Sosyal Demokrat (SPD) çevre bakanı Till Backhaus, "mutlu bir son" için umutlu olduğunu söyledi.
Almanya'da destekçiler balina şeklinde kekler pişiriyor, hayvan hakkında şarkılar besteliyor ve vücutlarına imajını dövme yaptırıyor. Ancak Timmy'nin serbest bırakıldığı yer Danimarka'ya yakın. Danimarka çevre bakanlığı, Alman TV yayıncısı Deutsche Welle'ye, balinanın tekrar karaya vurması durumunda onu kurtarmayı planlamadığını söyledi ve balina karaya vurmasını "tamamen doğal bir fenomen" olarak nitelendirdi.