Artemis 2 göreviyle Ay çevresinde dokuz günlük bir yolculuk yapan dört astronot, Orion uzay aracının beklenenden daha iyi performans gösterdiğini belirten parlak bir değerlendirmeyle döndü. Komutan Reid Wiseman, Artemis 3 Orion'unu Uzay Fırlatma Sistemine yerleştirip yarın fırlatabileceklerini ve mürettebatın harika durumda olacağını söyleyecek kadar ileri gitti. Orion'u uçuran ilk kişi olma 'gerçek dışı ayrıcalığına' sahip Pilot Victor Glover, SLS üst aşaması çevresindeki manuel pilotluk gösterimi sırasında 'Tüm alanlarda simülasyondan daha iyi uçtu' ve 'rüya gibi uçtu' dedi.

Elbette hiçbir yolculuk mükemmel değildir ve mürettebat bazı küçük sorunları kabul etti. Bunlar arasında itki sistemini basınçlandırmak için kullanılan sızan helyum valfleri ve tuvalete bağlı bir atık su tahliye hattı sorunları vardı. Wiseman tuvaleti savunmada kararlıydı: 'Açıkça söylemek istiyorum, o harika bir tuvaletti. Tuvalet harika çalıştı.' Mühendislere doğrudan hitap ederek, başlarını alçak değil 'çok yüksek' tutmaları gerektiğini söyledi.

Diğer öğrenilen dersler, depolanan yiyecekleri daha erişilebilir hale getirmeyi ve astronotların egzersiz rutinlerini yönetmeyi içeriyordu, ancak bunların küçük olduğu vurgulandı. Mürettebatsız Artemis 1 görevindeki beklenmedik aşınmanın ardından büyük bir uçuş öncesi endişe ısı kalkanıydı. Artemis 2 için NASA, ısınmayı sınırlamak için yeniden giriş profilini revize etti. Wiseman 'pürüzsüz bir yolculuk' bildirdi ve kurtarma sonrası incelemenin, kalkanın kapsülle buluştuğu kenarda sadece 'biraz kömürleşme kaybı' olduğunu ve başka belirgin hasar olmadığını gösterdiğini söyledi. 'Sadece bir ısı kalkanına bakan dört insan için bize harika göründü' diye espri yaptı.

Bu başarılı test sürüşü, mürettebatı Ay inişleri de dahil olmak üzere sonraki aşamalar için güvenli ve heyecanlı hale getirdi. Görev uzmanı Christina Koch, NASA'nın revize edilmiş Artemis planlarına katkıda bulunarak 'yükseltildiğinden' bahsetti. Döndükten günler sonra kendisi ve diğer mürettebat üyelerinin zaten uzay giysileri içinde simüle edilmiş Ay jeolojisi görevleri yaptığını açıkladı. Meslektaşı uzman Jeremy Hansen, gelecekteki görevlerin yeni riskler taşıyacağını ve 'geçmişte kabul etmeye istekli olduğumuzdan biraz daha fazla riski kabul etme' istekliliği gerektireceğini belirtti. Wiseman ise hemen gitmeye hazırdı, şaka yollu 'Bize iniş aracının anahtarlarını verseydiniz, onu alıp Ay'a inerdik' dedi.