عاد رواد الفضاء الأربعة الذين قاموا مؤخرًا برحلة لمدة تسعة أيام حول القمر في مهمة أرتميس 2 بتقييم متألق، مؤكدين بشكل أساسي أن مركبة أوريون الفضائية أدت كما هو متوقع أو حتى أفضل. تجاوز القائد ريد وايزمان ذلك بقوله إنه يمكنهم وضع مركبة أرتميس 3 أوريون على نظام الإطلاق الفضائي وإطلاقها غدًا، وسيكون الطاقم في حالة ممتازة. أشار الطيار فيكتور غلوفر، الذي حظي بـ"امتياز غير حقيقي" بأن يكون أول من يطير بأوريون، إلى أنه خلال عرض للطيران اليدوي حول المرحلة العليا لنظام الإطلاق الفضائي، "طارت أفضل من المحاكاة في جميع المجالات" و"طارت كالحلم."
بالطبع، لا توجد رحلة مثالية، وقد اعترف الطاقم ببعض المشكلات الطفيفة. وشملت هذه صمامات الهيليوم المتسربة المستخدمة لضغط نظام الدفع ومشاكل في خط تصريف مياه الصرف الصحي المتصل بالمرحاض. كان وايزمان حازمًا في دفاعه عن المرحاض، قائلاً: "أريد فقط أن أقول بوضوح تام 100%، كان ذلك مرحاضًا رائعًا. عمل المرحاض بشكل ممتاز." وتوجه مباشرة إلى المهندسين، قائلاً لهم إنه يجب أن يرفعوا رؤوسهم "عالية جدًا" بدلاً من خفضها.
تضمنت الدروس المستفادة الأخرى جعل الطعام المخزن أكثر سهولة في الوصول وإدارة روتين التمارين الرياضية لرواد الفضاء، لكن تم التأكيد على أن هذه كانت ثانوية. كان القلق الرئيسي قبل الرحلة يتعلق بالدرع الحراري، بعد التآكل غير المتوقع في مهمة أرتميس 1 غير المأهولة. بالنسبة لأرتميس 2، قامت ناسا بمراجعة ملف إعادة الدخول للحد من التسخين. أبلغ وايزمان عن "رحلة سلسة" وقال إن الفحص بعد الاستعادة كشف فقط عن "فقدان قليل من الكربنة" على الحافة حيث يلتقي الدرع بالكبسولة، دون أي أضرار واضحة أخرى. علق قائلاً: "بالنسبة لأربعة بشر ينظرون إلى درع حراري، بدا لنا رائعًا."
هذه التجربة الناجحة جعلت الطاقم واثقًا ومتحمسًا للمراحل القادمة، بما في ذلك الهبوط على القمر. تحدثت أخصائية المهمة كريستينا كوتش عن شعورها بـ"الارتقاء" من خلال المساهمة في خطط ناسا المعدلة لأرتميس. وكشفت أنه في غضون أيام من العودة، كانت هي وأعضاء الطاقم الآخرين يرتدون بدلات الفضاء ويؤدون مهام جيولوجيا قمرية محاكاة. لاحظ زميلها الأخصائي جيريمي هانسن أن المهام المستقبلية ستتحمل مخاطر جديدة، تتطلب استعدادًا "لقبول مخاطر أكثر قليلاً مما كنا على استعداد لقبوله في الماضي." ومع ذلك، كان وايزمان مستعدًا للذهاب على الفور، مازحًا: "لو أعطيتنا مفاتيح مركبة الهبوط، لكنا أخذناها وهبطنا على القمر."