De fyra astronauterna som nyligen genomförde en niodagarsresa runt månen på Artemis 2-uppdraget har återvänt med ett strålande omdöme, där de i princip konstaterar att Orion-rymdfarkosten presterade lika bra som, eller bättre än, förväntat. Befälhavare Reid Wiseman gick så långt som att säga att de kunde sätta Artemis 3 Orion på Space Launch System och skjuta upp den imorgon, och besättningen skulle vara i utmärkt skick. Pilot Victor Glover, som hade den "overkliga äran" att vara den första att flyga Orion, noterade att under en manuell pilotdemonstration runt SLS-översteget, "Flög den bättre än simuleringen på alla områden" och "flög som en dröm."

Självklart är ingen bilresa perfekt, och besättningen erkände visserligen några mindre problem. Dessa inkluderade läckande heliumventiler som användes för att trycksätta framdrivningssystemet och problem med en avloppsventslina kopplad till toaletten. Wiseman var bestämd i sitt försvar av toaletten och sade, "Jag vill bara säga 100% rakt på sak, det var en underbar toalett. Toaletten fungerade utmärkt." Han vände sig direkt till ingenjörerna och sade att de borde hålla huvudena "väldigt högt" istället för lågt.

Andra lärdomar involverade att göra lagrad mat mer tillgänglig och hantera astronauternas träningsrutiner, men dessa betonades som mindre. Ett stort bekymmer före flygningen var värmeskölden, efter oväntad erosion på den obemannade Artemis 1-uppdraget. För Artemis 2 reviderade NASA återinträdesprofilen för att begränsa uppvärmningen. Wiseman rapporterade en "smidig resa" och sade att en inspektion efter återhämtning bara avslöjade "lite förlust av förkolning" på kanten där skölden mötte kapseln, utan någon annan uppenbar skada. "För fyra människor som bara tittade på en värmesköld, såg den underbar ut för oss," skämtade han.

Denna framgångsrika provkörning har fått besättningen självsäker och entusiastisk för nästa faser, inklusive månlandningar. Uppdragsspecialist Christina Koch talade om att bli "upplyft" av att bidra till NASA:s reviderade Artemis-planer. Hon avslöjade att inom några dagar efter återkomsten var hon och andra besättningsmedlemmar redan i rymddräkter och utförde simulerade mångeologiska uppgifter. Kollegan Jeremy Hansen noterade att framtida uppdrag kommer att medföra nya risker, vilket kräver en vilja att "acceptera lite mer risk än vi var villiga att acceptera tidigare." Wiseman var dock redo att åka omedelbart och skämtade, "Om ni hade gett oss nycklarna till landaren, skulle vi ha tagit ner den och landat på månen."