Çözülme, eyaletin büyük bölümünde dikkat çekici derecede soğuk bir kış ve ilkbaharın ardından Alaskalılar için hoş bir manzara olabilir. Ancak erimeyle birlikte, nehir buzunun kırılması ve periyodik olarak sıkışması nedeniyle alçak bölgelerde hızlı sel riski de geliyor.

Kuskokwim Nehri boyunca uzanan manzara, 21 Nisan 2026'da çekilen bir Landsat 9 görüntüsünde donmuş görünüyordu (solda). Alaska-Pasifik Nehir Tahmin Merkezi tarafından yayınlanan gözlemlere göre, Aniak kasabası yakınlarındaki nehir buzu 16 Nisan itibarıyla kalındı ve hâlâ derin karla kaplıydı. Birçok köyü birbirine bağlayan Kuskokwim buz yolu, nehir boyunca koyu bir çizgi çiziyor. Kalın nehir buzu, 2025-2026 kışında yaklaşık 560 kilometre (350 mil) uzanan bir rotayı destekledi ve haber raporlarına göre 10 Nisan'da sezon için kapandı.

Sağdaki görüntünün çekildiği 7 Mayıs civarında koşullar hızla değişiyordu. Bir gün önce, buz kırılmasının ön cephesi neredeyse Aniak'a ulaşmıştı ve karaya oturmuş bir buz tabakası, nehirde 34 kilometre (21 mil) yukarıya doğru uzanan bir sıkışmaya neden oldu. Haber görüntüleri, kasaba çevresindeki nehir kıyılarında birikmiş birkaç metre kalınlığında buz kütlelerini gösterdi. Buz 7 Mayıs'a kadar çözüldü ve yukarıda görünen birikinti (sağda) akış aşağı akmaya başladı.

Ancak Aniak, o gece daha sonra nehrin bu kez topluluğun birkaç kilometre aşağısında tıkanmasıyla risk altında kaldı. Sular yükselmeye başladı ve 8 Mayıs'ta kasaba için sel uyarısı yayınlandı. Raporlara göre, su alçak bölgeleri sular altında bıraktı ve pistin doğu tarafındaki evlere ve işyerlerine yaklaştı, iki gün sonra çekildi.

İlkbahar çözülmesinin neden olduğu seller, kıştan kalma ağır kar örtüsü ve kalın buzun yerinde kaldığı ve donma noktasından daha sıcak sıcaklıklara ani bir geçiş olduğunda en tehlikeli olabilir. Dinamik kırılma olarak bilinen durumda, kar erimesi sağlam buzla karşılaşır ve suyun hızla geri tepmesine neden olur. Öte yandan, önemli kar erimesi veya yukarı akıştan gelen buz gelmeden önce buz zayıflarsa, sıkışmaların oluşma olasılığı daha düşüktür.

Tahminciler, 2026 ilkbaharının dinamik bir kırılmanın uyarı işaretlerini gösterdiğini belirtti. Bazı büyük nehir havzalarında kar örtüsü ortalamanın üzerindeydi ve birçok yerde kış ve ilkbahar aylarında tarihsel olarak düşük sıcaklıklar kaydedildi. Örneğin, Aniak'ın akış aşağısındaki Bethel'de Mart ayı ortalama sıcaklığı normalin 8 santigrat derece (14 Fahrenheit derece) altındaydı. Bununla birlikte, uzmanlar büyük nehirler boyunca Mayıs ayı başına kadar sellerin nispeten küçük olduğunu, ancak daha şiddetli sellerin hızla gelişme potansiyeline sahip olduğu konusunda uyardı.