قد يكون الذوبان مشهدًا مرحبًا به لسكان ألاسكا بعد شتاء بارد بشكل ملحوظ وربيع مبكر في معظم الولاية. لكن مع الذوبان يأتي خطر الفيضانات السريعة في المناطق المنخفضة مع انكسار جليد النهر وتكدسه بشكل دوري.

بدت المناظر الطبيعية على طول نهر كوسكوكويم متجمدة في صورة التقطها لاندسات 9 في 21 أبريل 2026 (يسار). وفقًا للملاحظات التي نشرها مركز التنبؤ بنهر ألاسكا والمحيط الهادئ، كان جليد النهر بالقرب من بلدة أنياك سميكًا ولا يزال مغطى بثلوج عميقة حتى 16 أبريل. طريق الجليد على نهر كوسكوكويم الذي يربط العديد من القرى يرسم خطًا داكنًا أسفل النهر. دعم الجليد السميك للنهر طريقًا امتد حوالي 350 ميلاً (560 كيلومترًا) في شتاء 2025-2026 وأغلق للموسم في 10 أبريل، وفقًا لتقارير إخبارية.

كانت الظروف تتغير بسرعة حوالي 7 مايو، عندما التقطت الصورة اليمنى. في اليوم السابق، كانت جبهة انكسار الجليد قد وصلت تقريبًا إلى أنياك، وتسببت طبقة من الجليد الأرضي في ازدحام امتد 21 ميلاً (34 كيلومترًا) في اتجاه المنبع. أظهرت التقارير الإخبارية كتل جليدية يبلغ سمكها عدة أقدام مكدسة على ضفاف النهر حول البلدة. تحرر الجليد بحلول 7 مايو، وبدأ التراكم، الظاهر أعلاه (يمين)، في التدفق في اتجاه المصب.

ومع ذلك، ظلت أنياك معرضة للخطر، حيث انسد النهر بالجليد في وقت لاحق من تلك الليلة، هذه المرة على بعد عدة أميال في اتجاه المصب من المجتمع. بدأت المياه في الارتفاع، وصدرت تحذيرات من الفيضانات للبلدة في 8 مايو. غمرت المياه المناطق المنخفضة وتسللت إلى المنازل والشركات بالقرب من الجانب الشرقي من المدرج، وفقًا للتقارير، قبل أن تتراجع بعد يومين.

يمكن أن تكون الفيضانات الناجمة عن انكسار الربيع أكثر خطورة عندما تبقى الثلوج الكثيفة والجليد السميك من الشتاء ويكون هناك انتقال مفاجئ من درجات الحرارة المتجمدة إلى الأكثر دفئًا. في ما يُعرف بالانكسار الديناميكي، يواجه ذوبان الثلوج جليدًا سليمًا ويتسبب في تراكم المياه بسرعة. من ناحية أخرى، إذا ضعف الجليد قبل ذوبان الثلوج الكبير أو وصول الجليد من المنبع، تقل احتمالية تشكل الازدحامات.

لاحظ المتنبئون أن ربيع 2026 أظهر علامات تحذيرية لانكسار ديناميكي. كانت الثلوج أعلى من المتوسط في بعض مستجمعات الأنهار الرئيسية، وتميزت درجات الحرارة المنخفضة تاريخيًا بأشهر الشتاء والربيع في العديد من الأماكن. على سبيل المثال، كان متوسط درجة الحرارة في مارس في بيثيل، الواقعة في اتجاه المصب من أنياك، أقل بـ 14 درجة فهرنهايت (8 درجات مئوية) عن المعدل الطبيعي. ومع ذلك، كانت الفيضانات طفيفة نسبيًا على طول الأنهار الكبيرة حتى أوائل مايو، كما لاحظ الخبراء، محذرين من أن الفيضانات الأكثر شدة لا تزال لديها القدرة على التطور بسرعة.