Ett märkligt mönster framträder bland dem som redan har slagit stort: de kavlar upp ärmarna igen, uppenbarligen av rädsla för att missa AI:s avgörande ögonblick och, förmodligen, den oemotståndliga lockelsen att tjäna ännu mer pengar – potentiellt mycket mer.

Tom Blomfield, medgrundare av GoCardless och Monzo som tillbringade 4,5 år med att mentorera grundare som Y Combinator Group Partner, meddelade på måndagen att han tar tjänstledigt för att gå med i Anthropics beräkningsteam – inte som chef, utan som en enkel medlem av den tekniska personalen. Han är inte ensam: Instagrams medgrundare Mike Krieger gick med i Anthropic som Chief Product Officer 2024, och Andrej Karpathy, en grundande OpenAI-medlem som senare ledde AI på Tesla och startade Eureka Labs, gick med i Anthropics förträningsteam i maj, och motiverade beslutet nästan identiskt: "de närmaste åren vid frontlinjen av LLM:er kommer att vara särskilt formativa."

Alla går inte med i någon annans labb. Chamath Palihapitiya, "SPAC-kungen" som mestadels hållit sig till styrelserum och "All In"-podcasts sedan han lämnade Facebook 2011, tog just sin första heltidsoperativa roll på över ett decennium som VD för 8090 Labs, hans AI-startup för företagskodning, som han tillkännagav tillsammans med en serie A på 135 miljoner dollar ledd av Salesforce Ventures. "Jag är övertygad om att det vi bygger nu är ännu viktigare, så det fanns inget beslut att fatta förutom att vara helt inne," skrev Palihapitiya på X.

På samma sätt lanserade Eric Wu, som drev Opendoor i ett decennium innan han klev tillbaka 2023, nyligen NavigateAI, en AI-"co-pilot" för byggnadsarbetare, med 25 miljoner dollar i startfinansiering. "Jag visste att om jag såg tillbaka om 10 år och inte hade gjort något relaterat till det, skulle jag förmodligen ångra det," sa Wu direkt till TechCrunch.

Det tydligaste tecknet på hur ivriga de redan framgångsrika är att arbeta med vad de ser som AI:s fortfarande tidiga skede kan vara själva jobbtiteln. "Member of technical staff" är den avsiktligt platta, icke-hierarkiska etiketten som Anthropic och OpenAI använder för nästan alla i sina tekniska team, oavsett senioritet. Det är samma titel som Blomfield tar. Det är också titeln som Peter Bailis tog i mars, bara månader efter att ha blivit Workdays CTO – en roll som övervakar AI-strategi över ett företag med 8 miljarder dollar i intäkter. Bailis höll mindre än ett år innan han bytte den mot en plats på Anthropic.