NASA:s rover Curiosity, tydligen inte en för fyrverkerier, tillbringade veckan före den fjärde juli med att göra det den gör bäst: rulla över Mars och peta på stenar med lasrar. Roven närmade sig en geologisk gräns mellan ett slätt, sandigt område och en grovare berggrundsenhet, och lämnade bakom sig det polygonformade terrängen som förmodligen hade hållit den underhållen.

På Sol 4939 och 4940 anlände Curiosity till sitt första stopp och letade plikttroget efter dammvirvlar med sin Navcam, utförde en AEGIS ChemCam-laserspektroskopiobservation och tog Mastcam-bilder av ett mål den själv valt. Tyvärr fanns det inga stora stenar lämpliga för borstning med Dust Removal Tool (DRT), så roven fick nöja sig med att zappa mindre stenar.

Vid Sol 4941 tittade MAHLI-kameran på ljusa stenfragment som heter "Malpartida" och "Pico del Tunari", medan APXS utförde röntgenspektroskopi för att ta reda på vad de består av. ChemCam laserade "Kunturiri"-berggrundsfragmentet och observerade passivt "Mecoyita", en mörk lös sten som tydligen liftat från annat håll. Den teleskopiska RMI-kameran studerade sedimentära lager vid basen av Cordillera-butten, och Mastcam tog mosaiker av en sandig ås som kallas "Sitajana."

På Sol 4942 fortsatte Mastcam att studera "Sitajana", ChemCam RMI fick fler vyer av Cordillera-butten, och Navcam filmade en suprahorisontmolnfilm och en dammvirvelfilm. ChemCam zappade också den mörka berggrunden "Toconce", medan Mastcam avbildade "Sierra Vicuña Mackenna" för att se en sten som tappar sand i ett dynrippelområde. Den eftermiddagen körde Curiosity cirka 36 fot (11 meter) till kanten av den geologiska kontakten och tog panoramamosaiker, vilket avslöjade ett fält av exponerad berggrund med randiga lager – marsmode när det är som bäst.

För Sol 4944 valde roven två ljusa berggrundsmål, "Laguna Fea" och "Laguna Lejia", för DRT-borstning, MAHLI-avbildning och APXS-spektroskopi. ChemCam zappade den mörkare klippan "Hornillos", som ansågs för grov för borstning – en sällsynt fall av en sten som är för tuff för NASA:s skurborste. Mastcam tog en stor mosaik av det randiga berggrundsutbrottet "Cerro Castillo" och en mindre av en närliggande ränna. RMI-kameran riktades mot ett mörkt lager på Cordillera-butten som verkar tappa mörka stenblock, medan Navcam spelade in fler dammvirvlar och moln.

På Sol 4945 analyserade ChemCam "Laguna Lejia" igen och studerade ett annat område vid basen av Cordillera-butten där stora stenar antyder forntida isprocesser. Efter fler dammvirvelundersökningar och molnfilmer körde Curiosity cirka 56 fot (17 meter) mot en stor, mörk stenblock i fjärran – möjligen en meteorit – och utförde bildtagning efter körning. Över natten genomförde APXS ett maratonatmosfärisk observation, för även Mars behöver sin omgivande luftkvalitet kontrollerad.