I ett drag som känns mindre som en triumferande final och mer som en ansökan om tidsförlängning, planerar Keir Starmer enligt uppgift att använda sin sista vecka på ämbetet för att driva igenom Hillsborough-lagen i underhuset. Lagförslaget, officiellt kallat Public Office (Accountability) Bill, syftar till att göra det svårare för offentliga tjänstemän att ljuga ostraffat efter katastrofer – ett koncept som man skulle kunna tro inte kräver lagstiftning.

Lagstiftningen var ett centralt löfte i Labours valmanifest, där Starmer vid partikonferensen 2024 i Liverpool lovade att få det gjort före 15-årsdagen av Hillsborough-katastrofen. Och ändå är vi här, med premiärministerns tid som rinner ut som sand genom ett äggklocka av ansvarsskyldighet. Förseningarna? Åh, de vanliga misstänkta: ministrar som bråkar med aktivister, och underrättelsetjänsterna MI5, MI6 och GCHQ som uttrycker oro för nationell säkerhet – för inget säger 'transparens' som ett hemligt veto.

Lagförslaget skulle skapa nya brott för tjänstemän som medvetet vilseleder allmänheten eller hindrar ansvarsutkrävande, och stärka stödet för familjer som söker rättvisa efter större katastrofer. Det har fått sitt namn från Hillsborough-katastrofen 1989, där 97 Liverpool-supportrar dog i en trängsel vid en FA-cup-semifinal. En utredning 2016 fann att supportrarna olagligt dödats och att deras beteende inte spelade någon roll – tvärtemot vad vissa poliser hävdade vid tillfället. Familjernas decennielånga kamp avslöjade brister hos South Yorkshire-polisen och andra offentliga organ.

Ministrar hade föreslagit att låta underrättelsechefer bestämma vilken information som kunde lämnas ut i utredningar som rör nationell säkerhet, vilket förutsägbart väckte motstånd från Hillsborough-familjer och Labour-parlamentariker som menade att det skulle låta staten slippa undan. Regeringen drog tillbaka det tillägget men fortsatte att prata om hur man skulle skydda känslig underrättelseinformation samtidigt som lagens anda bevarades.

Förra veckan sade vice premiärministern och justitieministern David Lammy till underhuset att han var 'övertygad' om att lagförslaget skulle komma tillbaka 'inom de närmaste dagarna' – bara för att andra regeringspersoner antyda att det kanske inte skulle återkomma förrän efter sommaruppehållet, då Starmer skulle njuta av sin nyvunna frihet från ämbetet. Men si, parlamentsarbetet uppdaterades för att inkludera de återstående stegen i underhuset på tisdag, vilket ger parlamentsledamöterna en chans att godkänna det innan det går till överhuset.

Om lagförslaget klarar underhuset denna vecka blir det ett stort steg mot att inbädda en lagstadgad uppriktighetsplikt hos offentliga myndigheter. För Hillsborough-familjerna har det varit en resa präglad av månader av osäkerhet och motgångar – men de kanske äntligen får en lag som säger 'ljug inte för oss' i klartext.