In einem Schritt, der sich weniger wie ein triumphales Finale anfühlt, sondern eher wie ein verzweifelter Antrag auf Fristverlängerung, plant Keir Starmer Berichten zufolge, seine letzte Woche im Amt zu nutzen, um das Hillsborough-Gesetz durch das Unterhaus zu peitschen. Der Gesetzentwurf, offiziell als Public Office (Accountability) Bill bezeichnet, zielt darauf ab, es für öffentliche Amtsträger schwieriger zu machen, nach Katastrophen ungestraft zu lügen – ein Konzept, das, wie man meinen sollte, keiner Gesetzgebung bedürfte.

Die Gesetzgebung war ein zentrales Wahlversprechen der Labour-Partei, wobei Starmer auf dem Parteitag 2024 in Liverpool versprach, es vor dem 15. April, dem Jahrestag der Hillsborough-Katastrophe, zu erledigen. Und doch sind wir hier, mit der Zeit des Premierministers, die wie Sand durch eine Eieruhr der Rechenschaftspflicht verrinnt. Die Verzögerungen? Ach, die üblichen Verdächtigen: Minister, die mit Aktivisten aneinandergeraten, und die Geheimdienste MI5, MI6 und GCHQ, die Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit äußern – denn nichts sagt 'Transparenz' wie ein geheimes Veto.

Der Gesetzentwurf würde neue Straftatbestände für Amtsträger schaffen, die die Öffentlichkeit absichtlich irreführen oder die Rechenschaftspflicht behindern, und die Unterstützung für Familien stärken, die nach großen Katastrophen Gerechtigkeit suchen. Er ist nach der Hillsborough-Katastrophe von 1989 benannt, bei der 97 Liverpool-Fans bei einer Gedränge in einem FA-Cup-Halbfinale starben. Eine Untersuchung von 2016 ergab, dass die Fans unrechtmäßig getötet wurden und ihr Verhalten keine Rolle spielte – im Gegensatz zu dem, was einige Beamte damals behaupteten. Der jahrzehntelange Kampf der Familien deckte Versäumnisse der Polizei von South Yorkshire und anderer öffentlicher Stellen auf.

Minister hatten vorgeschlagen, Geheimdienstchefs entscheiden zu lassen, welche Informationen in Ermittlungen mit Bezug zur nationalen Sicherheit offengelegt werden dürfen, was erwartungsgemäß einen Aufschrei der Hillsborough-Familien und Labour-Abgeordneten auslöste, die argumentierten, dass dies den Staat aus der Verantwortung entlassen würde. Die Regierung ließ diesen Änderungsantrag fallen, sprach aber weiter darüber, wie sensible Geheimdienstinformationen geschützt werden können, während der Geist des Gesetzes erhalten bleibt.

Letzte Woche sagte Vize-Premierminister und Justizminister David Lammy dem Unterhaus, er sei 'zuversichtlich', dass der Gesetzentwurf 'in den kommenden Tagen' zurückkommen werde – nur um dann von anderen Regierungsvertretern zu hören, dass er möglicherweise erst nach der Sommerpause zurückkehrt, zu welchem Zeitpunkt Starmer seine neu gewonnene Freiheit vom Amt genießen würde. Doch siehe da, die parlamentarischen Geschäfte wurden aktualisiert, um die verbleibenden Phasen im Unterhaus auf Dienstag zu legen, was den Abgeordneten die Chance gibt, ihn zu verabschieden, bevor er ins Oberhaus geht.

Wenn der Gesetzentwurf diese Woche das Unterhaus passiert, wäre das ein großer Schritt zur Verankerung einer rechtlichen Offenlegungspflicht in öffentlichen Behörden. Für die Hillsborough-Familien war es eine Reise, die von Monaten der Unsicherheit und Rückschläge geprägt war – aber zumindest könnten sie endlich ein Gesetz bekommen, das in so vielen Worten sagt: 'Lügt uns nicht an.'