In una mossa che sembra più una richiesta di proroga che un finale trionfale, Keir Starmer avrebbe in programma di usare la sua ultima settimana in carica per far passare la legge Hillsborough alla Camera dei Comuni. Il disegno di legge, ufficialmente denominato Public Office (Accountability) Bill, mira a rendere più difficile per i funzionari pubblici mentire impunemente dopo i disastri - un concetto che, verrebbe da pensare, non dovrebbe richiedere una legge.

La legislazione era un impegno chiave del manifesto laburista, con Starmer che aveva promesso alla conferenza del partito del 2024 a Liverpool di portarla a termine prima dell'anniversario del 15 aprile del disastro di Hillsborough. E invece eccoci qui, con il tempo del primo ministro che scorre come sabbia in una clessidra della responsabilità. I ritardi? Oh, i soliti noti: ministri in conflitto con gli attivisti, e i servizi segreti MI5, MI6 e GCHQ che sollevano preoccupazioni sulla sicurezza nazionale - perché nulla dice 'trasparenza' come un veto segreto.

Il disegno di legge creerebbe nuovi reati per i funzionari che ingannano deliberatamente il pubblico o ostacolano la responsabilità, e rafforzerebbe il sostegno alle famiglie che cercano giustizia dopo grandi disastri. Prende il nome dal disastro di Hillsborough del 1989, dove 97 tifosi del Liverpool morirono in una calca durante una semifinale di FA Cup. Un'inchiesta del 2016 stabilì che i tifosi erano stati uccisi illegalmente e che il loro comportamento non aveva avuto alcun ruolo - contrariamente a quanto affermato da alcuni agenti all'epoca. La lotta decennale delle famiglie ha messo in luce le carenze della polizia del South Yorkshire e di altri enti pubblici.

I ministri avevano proposto di lasciare che i capi dell'intelligence decidessero quali informazioni potevano essere divulgate nelle indagini che coinvolgono la sicurezza nazionale, cosa che prevedibilmente ha scatenato una reazione negativa da parte delle famiglie di Hillsborough e dei deputati laburisti, che sostenevano che ciò avrebbe lasciato lo Stato impunito. Il governo ha ritirato quell'emendamento ma ha continuato a parlare di come proteggere le informazioni sensibili preservando lo spirito del disegno di legge.

La scorsa settimana, il vice primo ministro e ministro della Giustizia David Lammy ha detto alla Camera di essere 'fiducioso' che il disegno di legge sarebbe tornato 'nei prossimi giorni' - solo per sentire altre figure governative suggerire che potrebbe non tornare fino dopo la pausa estiva, momento in cui Starmer si godrebbe la sua ritrovata libertà dall'incarico. Ma ecco, l'ordine del giorno parlamentare è stato aggiornato per includere le restanti fasi alla Camera dei Comuni martedì, dando ai deputati la possibilità di approvarlo prima che passi alla Camera dei Lord.

Se il disegno di legge supererà la Camera dei Comuni questa settimana, sarà un grande passo verso l'incorporazione di un dovere legale di franchezza in tutte le autorità pubbliche. Per le famiglie di Hillsborough, è stato un viaggio segnato da mesi di incertezza e battute d'arresto - ma almeno potrebbero finalmente ottenere una legge che dice 'non mentiteci' in poche parole.