Välkommen till utgåva 9.01 av Rocket Report! I januari skrev jag om de 20 uppskjutningar och landningar vi var mest exalterade över 2026. Listan innehöll saker som vid den tiden officiellt var schemalagda att ske i år. Jag gav också min egen syn på sannolikheten för att varje händelse faktiskt skulle inträffa före den 31 december. Halvvägs genom året kan vi bara räkna en av händelserna som slutförd, och det var NASA:s Artemis II-uppdrag i april. Många är nu schemalagda till nästa år, vilket återigen bevisar att förseningar är en konstant i rymdindustrin. Ett par av dem – som uppskjutningen av NASA:s rymdteleskop Roman – verkar faktiskt vara på väg att ske snart.

Swift Boost Mission når omloppsbana. Ett banbrytande kommersiellt uppdrag för att höja omloppsbanan för NASA:s Swift-astronomisatellit startade tidigt på fredagen efter att försök tidigare i veckan stoppats av dåligt väder och ett tekniskt problem. Link-servicen, utvecklad av Katalyst Space Technologies, flög upp i omloppsbana på toppen av en Northrop Grumman Pegasus XL-raket som släpptes från magen på ett modifierat L-1011 jetplan över avlägsna Stilla havet. Uppdragsansvariga avbröt två uppskjutningsförsök på tisdag och onsdag på grund av dåligt väder runt L-1011:s bas på Kwajalein-atollen i Marshallöarna. På torsdag "förhindrade ett problem med fordonet tillfälligt team från att deployera raketen" efter start av L-1011.

En sällsynthet nuförtiden... Detta var den sista schemalagda flygningen av den luftburna Pegasus-raketen, som hade framgång på 1990- och 2000-talen som en småsatellitbärare för NASA och den amerikanska militären. Användningen av Pegasus-raketen har minskat i takt med framväxten av billigare kommersiella uppskjutningsalternativ, särskilt SpaceX och Rocket Lab. Väl i omloppsbana kommer Katalysts Link-satellit att spendera flera veckor på att närma sig Swift-observatoriet, som inte kan motverka atmosfäriskt motstånd och sannolikt kommer att återinträda i atmosfären och brinna upp senare i år. Swift, som lanserades 2004, var aldrig designad för att servas i omloppsbana. Link-uppdraget kommer att försöka höja satellitens höjd och förlänga dess uppdrag.

Uppskjutningsfönster satt för Indiens första kommersiella raket. Skyroot Aerospace är redo att lansera den första testflygningen av sin Vikram-1-raket mellan 12 juli och 4 augusti från Satish Dhawan Space Center, vilket markerar Indiens första privata försök att placera en bärraket i omloppsbana, rapporterar Economic Times. Uppdraget syftar till att samla in kritisk flygprestandadata inom framdrivning, stegseparation, vägledning, navigering och kontroll, samt total fordonprestanda. Testflygningen kommer att starta från en uppskjutningsramp ursprungligen byggd för Indiens statliga rymdprogram.

Himlen är gränsen... Skyroot har samlat in cirka 160 miljoner dollar hittills, inklusive en 60 miljoner dollar finansieringsrunda som tillkännagavs i maj, vilket ökar dess värdering till över 1 miljard dollar. Vikram-1-raketen drivs av tre steg som bränner fast bränsle och ett fjärde steg med vätskedrivna motorer för de slutliga manövrarna för att placera nyttolaster i omloppsbana. Den är designad för att placera nästan ett halvt ton nyttolast i låg omloppsbana runt jorden.

Raketmotorer levererade för Rosalind Franklin. NASA har levererat bromsmotorerna för Europeiska rymdorganisationens Rosalind Franklin-uppdrag till Mars, rapporterar European Spaceflight. Bromsmotorerna är ett av tre stora bidrag NASA har åtagit sig till uppdraget, tillsammans med uppskjutningstjänster och Radioisotope Heater Units (RHU) för att hålla roverens instrument varma under kalla Marsnätter. Rosalind Franklin-rovern är planerad att lanseras i slutet av 2028 efter år av förseningar, varav de flesta orsakades av geopolitiska spänningar och inte tekniska problem.

Amerikansktillverkad... NASA tillhandahåller bromsmotorerna som en del av det amerikanska bidraget till det ESA-ledda uppdraget, som syftar till att placera den första europeiska rovern på Mars yta. De strypbara MR-80-motorerna, som bränner hydrazinbränsle, tillverkades av L3Harris, tidigare Aerojet Rocketdyne.