I en häpnadsväckande vändning som inte kommer att överraska någon som följer latinamerikansk politik, har Perus författningsdomstol upphävt det 15-åriga fängelsestraffet som dömdes mot den förre presidenten Ollanta Humala, och förklarat hela rättsprocessen mot honom ogiltig. Humala, som ledde landet från 2011 till 2016, dömdes 2025 för att ha tagit emot olagliga medel från Venezuelas president och den brasilianska byggjätten Odebrecht för att finansiera sina valkampanjer 2006 och 2011. Men på fredagskvällen släpptes han från Barbadillofängelset i Lima, och möttes av en skara supportrar som tydligen inte hade något bättre för sig en fredagskväll.

Humalas advokat, Julio Espinoza Goyena, tog till sociala medier för att fira, och förklarade att domstolen beslutade att bidragen hans klient mottog under valkampanjerna 'inte utgör penningtvätt.' För att, naturligtvis, när ett byggföretag ger dig miljontals dollar, är det bara en vänlig gest, inte ett brott. Advokaten tillade att kriminalkammaren nu måste besluta om ett slutgiltigt avskrivande av förfarandet och 'FRIHETEN' för Humala, med versaler för betoning.

Humala, alltid offer, sa till reportrar utanför fängelset: 'Vi har varit offer för politisk och rättslig förföljelse.' För att bli utredd för att ha tagit emot mutor är exakt samma sak som att bli förföljd. Hans fru, Nadine Heredia, som också dömdes för penningtvätt och fick 15 års fängelse, lyckades lämna landet till Brasilien efter att ha sökt asyl på Brasiliens ambassad. Snyggt jobbat om man kan få det.

Humala är bara ett kapitel i Perus pågående Odebrecht-saga, en skandal som har fångat fyra av landets presidenter. Alejandro Toledo, som styrde från 2001 till 2006, dömdes förra året till mer än 20 års fängelse för att ha tagit emot 35 miljoner dollar (26 miljoner pund) i mutor. Alan García, som tjänstgjorde två mandatperioder, tog sitt liv 2019 hellre än att riskera arrestering för mutanklagelser han förnekade. Pedro Pablo Kuczynski, som satt vid makten från 2016 till 2018, stod inför riksrätt för betalningar från Odebrecht, även om han insisterar på att de var lagliga. Visst, Pedro, visst.

Humala och hans fru anklagades för att ha tagit emot 3 miljoner dollar i olagliga bidrag från Odebrecht för att finansiera hans kampanj 2011, plus 200 000 dollar från Venezuelas Hugo Chávez för valet 2006. Men de hävdade alltid sin oskuld och talade om politisk förföljelse. Humala, en före detta arméofficer, klev först in på den nationella scenen 2000 när han ledde ett kortlivat militärt uppror mot dåvarande presidenten Alberto Fujimori. Han kandiderade till president 2006 med ett program inspirerat av Chávez socialism, förlorade, och försökte igen 2011 med en mer moderat approach, och besegrade Keiko Fujimori, dotter till mannen han en gång gjorde uppror mot. Politiken är en märklig cirkel.

Hans juridiska problem började efter att hans mandatperiod slutade 2016, när Odebrecht erkände att ha mutat tjänstemän över hela Latinamerika med hundratals miljoner dollar. Humala och Heredia tillbringade ett år i häkte innan domen 2025. Nu, med domstolens beslut, är Humala fri, och Perus rättssystem har återigen bevisat att när det gäller politisk korruption är reglerna mer som förslag.