Sex veckor av kampanjande, politiserande och debatter har officiellt avslutats, och Nya Zeeland har röstat. Under de kommande timmarna kommer landet att få veta resultatet av vad som har utannonserats som ett av de jämnaste valen i mannaminne – en tävling så jämn att opinionsmätningarna i veckor har ryckt på axlarna åt själva konceptet med en tydlig koalitionsväg för någon, vänster eller höger. Väljarna, som verkar vara föga imponerade av National och Labour, har flirtat med de mindre partierna, särskilt det mittenorienterade Opportunity-partiet. I kväll kan Opportunity sluta som kingmaker – om inte all den där förvalshypen misslyckas med att omsättas i faktiska röster, vilket är det traditionella sättet hype fungerar på.

Några tunga National-politiker kommer, märkligt nog, att stå utan jobb om Nationals partiröst går dåligt i kväll. Listan inkluderar Nicola Willis (finansminister), Chris Bishop (liksom Willis, utpekad som en potentiell framtida partiledare), Paul Goldsmith (justitieminister) och Gerry Brownlee (talman). Alla förvalsmätningar såg dåliga ut för alla National-ledamöter som förlitar sig på liströsten för att återvända till parlamentet – som Willis och Brownlee, som är enbart listkandidater. Goldsmith (Epsom) och Bishop (Hutt South) är engagerade i spända, marginella valkretsstrider. Om någon av dem förlorar, är de sedan beroende av att vinna via listan. Så, inget tryck.

Med 20 % av rösterna räknade står mandatfördelningen i huset på: National 42, Act 13, NZ First 12 = 67 mandat; Labour 35, Greens 16, Te Pāti Māori 5 = 56 mandat. För närvarande projiceras 130 mandat i huset – en siffra som är vettig om du har följt vår rapportering om överhäng, och en siffra som är helt vettlös om du inte har det.

Vissa Labour-partikandidater är låsta i hals-och-hals-lopp, med höga spänningar på Labour-partiets evenemang där man följer kandidaterna i Hutt South. Med mer än 20 % av rösterna räknade har Labours Ginny Anderson precis gått om den sittande National-ledamoten Chris Bishop med bara en handfull röster – den typen av marginal som får en att vilja räkna om sin egen inköpslista. Green-ledamoten Julie-Anne Genter håller precis undan Labours utmanare Craig Renney i Wellington North, medan Labours Kieran McAnulty vinner mot Nationals Mike Butterick i Wairarapa. På annat håll i Wellington hoppades Labour-ledamoten Ayesha Verrall kunna vinna Wellington North från den sittande Green-ledamoten Tamatha Paul, men tidiga röster tyder på att så inte blir fallet. Paul leder bekvämt, med nästan dubbelt så många röster som Verrall i en valkrets där Green också leder partirösten.

En annan viktig aspekt av detta val har varit möjligheten till ett överhäng – där ett parti vinner fler valkretsar än dess andel av partirösten. Om det inträffar kommer fler mandat att läggas till parlamentet för att kompensera skillnaden och kan avgöra vilken koalition som kan bilda regering. Te Pāti Māori (Maoripartiet) har uppmanat supportrar att konstruera ett överhäng för sitt parti – genom att rösta på dess kandidater i maoriska valkretsar, och inte ge dem en partiröst. Detta skulle kunna gynna vänsterblocket. Samtidigt, om National behåller en god del av sina mandat men dess partiröst kommer till korta, ger det partiet en fördel att bilda regering men kan innebära att några av dess mest framstående ledamöter hamnar utanför parlamentet. Demokrati: det är komplicerat.

Med 17 % av rösterna räknade: National ligger på 30,5 %, Labour 29 %, Greens 13 %, Act 11,1 %, NZ First 9,8 %, Opportunity 5,4 % och Te Pāti Māori 0,5 %. Vi kommer att behöva börja diskutera utsikterna för överhängsmandat, eftersom det går mot det scenariot. Vi kommer att ha ett inlägg om detta snart – för inget säger "valkväll" som en förklaring av parlamentarisk matematik.

Loppet mellan Act-ledaren David Seymour och Nationals Paul Goldsmith i Epsom-valkretsen är jämnt – en fråga om några dussin röster. National-supportrar skanderade "Goldsmith, Goldsmith" när resultaten visades på två jätteskärmar som flankerade podiet i Viaduct Events Centre. På annat håll i Upp