Sei settimane di campagna elettorale, politica e dibattiti si sono ufficialmente concluse, e la Nuova Zelanda ha votato. Nelle prossime ore, il paese apprenderà i risultati di quella che è stata definita una delle elezioni più incerte della memoria recente - una competizione così serrata che i sondaggi hanno passato settimane a scrollare le spalle al solo concetto di un percorso di coalizione chiaro per chiunque, a sinistra o a destra. Gli elettori, apparentemente poco impressionati da National e Labour, hanno flirtato con i partiti più piccoli, in particolare con il centrista Opportunity. Stasera, Opportunity potrebbe finire per essere il kingmaker - a meno che tutta quella hype pre-elettorale non si traduca in voti reali, che è il modo tradizionale in cui funziona l'hype.

Alcuni pezzi grossi del National, sorprendentemente, resteranno senza lavoro se il voto di partito del National andrà male stasera. La lista include Nicola Willis (ministro delle finanze), Chris Bishop (come Willis, indicato come potenziale futuro leader del partito), Paul Goldsmith (ministro della giustizia) e Gerry Brownlee (presidente della Camera). Tutti i sondaggi pre-elettorali erano negativi per qualsiasi deputato del National che contava sul voto di lista per tornare in parlamento - come Willis e Brownlee, che sono candidati solo nella lista. Goldsmith (Epsom) e Bishop (Hutt South) sono impegnati in tese battaglie elettorali marginali. Se uno dei due perde, dovrà contare sulla vittoria tramite la lista. Quindi, nessuna pressione.

Con il 20% dei voti scrutinati, il conteggio dei seggi alla Camera è: National 42, Act 13, NZ First 12 = 67 seggi; Labour 35, Verdi 16, Te Pāti Māori 5 = 56 seggi. Attualmente, si prevede che ci sarebbero 130 seggi alla Camera - un numero che ha senso se hai seguito la nostra copertura sull'overhang, e un numero che non ha senso se non l'hai fatto.

Alcuni candidati del Partito Labour sono bloccati in gare testa a testa, con tensioni alte all'evento del Partito Labour che osserva i candidati a Hutt South. Con più del 20% dei voti scrutinati, la laburista Ginny Anderson è leggermente avanti rispetto al deputato uscente del National, Chris Bishop, per una manciata di schede - il tipo di margine che ti fa venire voglia di ricontare la tua lista della spesa. La deputata verde Julie-Anne Genter sta appena respingendo la sfidante laburista Craig Renney a Wellington North, mentre il laburista Kieran McAnulty sta vincendo contro Mike Butterick del National nel Wairarapa. Altrove a Wellington, la deputata laburista Ayesha Verrall sperava di conquistare Wellington North contro la deputata verde uscente Tamatha Paul, ma i primi voti suggeriscono che non sarà così. Paul è comodamente in vantaggio, con quasi il doppio dei voti di Verrall in un collegio dove i Verdi sono anche in testa nel voto di partito.

Un'altra caratteristica chiave di queste elezioni è stata la possibilità di un overhang - quando un partito vince più collegi della sua quota di voto di partito. Se ciò si verifica, verranno aggiunti più seggi al parlamento per compensare la differenza e potrebbe determinare quale coalizione può formare un governo. Te Pāti Māori (il partito Māori) ha invitato i sostenitori a creare un overhang per il proprio partito - votando per i suoi candidati nei seggi Māori, e non dando loro un voto di partito. Questo potrebbe avvantaggiare il blocco di sinistra. Nel frattempo, se il National mantiene una buona parte dei suoi seggi ma il suo voto di partito è insufficiente, ciò darà al partito un vantaggio per formare un governo ma potrebbe vedere alcuni dei suoi deputati più prominenti fuori dal parlamento. Democrazia: è complicata.

Con il 17% dei voti scrutinati: National è al 30,5%, Labour 29%, Verdi 13%, Act 11,1%, NZ First 9,8%, Opportunity 5,4% e Te Pāti Māori 0,5%. Dovremo iniziare a discutere la prospettiva dei seggi overhang, dato che ci stiamo dirigendo verso quello scenario. Avremo presto un post su questo - perché niente dice "notte elettorale" come una spiegazione sulla matematica parlamentare.

La corsa tra il leader di Act David Seymour e Paul Goldsmith del National nel seggio di Epsom è stretta - questione di poche decine di voti. I sostenitori del National hanno scandito "Goldsmith, Goldsmith" quando i risultati sono apparsi su due maxischermi ai lati del podio al Viaduct Events Centre. Altrove nell'Upp