Tyska hälsovårdsmyndigheter är i fullt lugnande-läge efter att två anställda på Frankfurt flygplats, landets största, dött i malaria. För ingenting säger 'ta det lugnt' som myggfällor och en övervakningsprocess på din lokala flygplats.

Sedan förra månaden har sex personer smittats av malaria tropica - den farligaste formen av sjukdomen - i samband med sitt arbete på flygplatsen. Två har dött: en började visa symtom i början av juli, den andra i mitten av augusti. De andra fyra smittade har behandlats på sjukhus och är nu utom fara, enligt Frankfurts folkhälsoavdelning.

Myndigheterna har skickat brev till alla flygplatsanställda och uppmanat till vaksamhet och medvetenhet om symtom. Läkare uppmanas att hålla utkik efter patienter med oförklarlig feber som arbetar i eller runt flygplatsen. För ingenting säger 'diagnostisk utmaning' som en sjukdom som visar sig som feber utan uppenbar källa.

Hälsoavdelningens webbplats erkänner förekomsten av 'flygplatsmalaria', där myggor från malaria-endemiska områden liftar med i kabinen eller bagageutrymmet. Det är en 'mycket sällsynt företeelse', vilket innebär att den lätt förbises, vilket leder till försenad diagnos och högre risk för död. Men hej, åtminstone är inte överföring mellan människor möjlig - små nåder.

Robert Koch-institutet, Tysklands myndighet för sjukdomskontroll och förebyggande, tror att boven var en Anopheles stephensi-mygga som importerats med flyg. Fraport, flygplatsoperatören, har satt upp fällor och fångat några myggor, som nu undersöks i ett tropikmedicinskt laboratorium i Antwerpen, Belgien. Inget som en gränsöverskridande myggutredning.

Peter Tinnemann, chef för Frankfurts hälsoavdelning, sade till Hessische Rundfunk: 'Myggan är förmodligen redan död.' Lugnande, om än inte helt övertygande. Han noterade att varmare temperaturer i Tyskland ökar chanserna för myggor att överleva längre, men risken för allmänheten är låg. 'Alla bör inte anta att bara för att de har huvudvärk, feber och ospecifika symtom så är de nu smittade med malaria på grund av fallet på flygplatsen', tillade han. Sunda råd, men försök säga det till hypokondrikern i oss alla.

Ändå har ökningen av fall föranlett en översyn av befintliga åtgärder, inklusive desinficering av flygplan och avlägsnande av häckningsplatser. En studie av flygplats- och bagagemalaria i Europa från 1969 till 2024 fann 145 fall, nio i Tyskland. Det senaste utbrottet på Frankfurt var 2023, med en enda infektion som behandlades framgångsrikt.

Cirka 90% av alla malari fall inträffar i Afrika söder om Sahara. Länder med direktflyg till Frankfurt från den regionen inkluderar Etiopien, Kenya, Nigeria och Tanzania - alla högrisk. Namibia och Sydafrika har också direktflyg men är måttlig till låg risk. Så om du flyger till Frankfurt från vissa destinationer, kanske packa lite insektsmedel.