ドイツの保健当局は、国内最大の空港であるフランクフルト空港で働く2人がマラリアで死亡した後、全面安心モードに入っている。地元空港での蚊取りトラップと監視プロセスほど「リラックス」を連想させるものはない。

先月以来、空港での勤務に関連して、6人が最も危険な形態のマラリアである熱帯熱マラリアに感染した。2人が死亡した。1人は7月初旬に症状が出始め、もう1人は8月中旬だった。フランクフルト市の保健局によると、感染した他の4人は病院で治療を受け、現在は危険を脱している。

当局は空港の全従業員に書簡を送り、警戒と症状への注意を促している。医師には、空港内またはその周辺で働く原因不明の発熱患者に注意するよう指示されている。原因不明の発熱として現れる病気ほど「診断上の課題」を連想させるものはない。

保健局のウェブサイトは、マラリア流行地域からの蚊が飛行機の客室や貨物室に紛れ込む「空港マラリア」の存在を認めている。これは「非常にまれな発生」であり、見落とされがちで、診断の遅れと死亡リスクの増加につながる。しかし、少なくとも人から人への感染は不可能だ。小さな慈悲である。

ドイツの疾病管理予防機関であるロベルト・コッホ研究所は、原因は飛行機で運ばれたハマダラカ（Anopheles stephensi）とみている。空港運営会社フラポートはトラップを設置し、蚊を捕獲した。現在、ベルギーのアントワープにある熱帯医学研究所で検査されている。国境を越えた蚊の調査ほど素晴らしいものはない。

フランクフルト市保健局長のペーター・ティネマン氏はヘッセン放送に対し、「蚊はおそらくすでに死んでいる」と語った。安心できるが、完全に決定的ではない。ドイツの気温上昇により蚊の生存期間が長くなる可能性があるが、一般住民へのリスクは低いと指摘した。また、「頭痛や発熱、非特異的な症状があるからといって、空港の症例のためにマラリアに感染したと誰もが考えるべきではない」と付け加えた。健全なアドバイスだが、私たち全員の中にいる心気症の人にそれを伝えてみてほしい。

それでも、症例の増加を受けて、航空機の消毒や繁殖地の除去を含む既存の対策の見直しが行われている。1969年から2024年までのヨーロッパでの空港および手荷物マラリアの研究では、145件の事例が見つかり、そのうち9件がドイツだった。フランクフルトでの前回の発生は2023年で、1件の感染が治療に成功している。

全マラリア症例の約90%はサハラ以南のアフリカで発生している。フランクフルトへの直行便があるこの地域の国には、エチオピア、ケニア、ナイジェリア、タンザニアがあり、いずれも高リスクである。ナミビアと南アフリカも直行便があるが、リスクは中程度から低程度である。だから、特定の目的地からフランクフルトに飛ぶなら、虫除けスプレーを詰めたほうがいいかもしれない。