Les responsables de la santé allemands sont en mode réassurance totale après que deux employés de l'aéroport de Francfort, le plus grand du pays, sont morts du paludisme. Parce que rien ne dit « détendez-vous » comme des pièges à moustiques et un processus de surveillance à votre aéroport local.

Depuis le mois dernier, six personnes ont contracté le paludisme tropical - la forme la plus dangereuse de la maladie - en lien avec leur travail à l'aéroport. Deux sont décédées : l'une a commencé à présenter des symptômes début juillet, l'autre à la mi-août. Les quatre autres infectés ont été traités à l'hôpital et sont maintenant hors de danger, selon le département de la santé publique de Francfort.

Les responsables ont envoyé des lettres à tous les employés de l'aéroport, les exhortant à la vigilance et à la connaissance des symptômes. On demande aux médecins de surveiller les patients présentant une fièvre inexpliquée qui travaillent dans ou autour de l'aéroport. Parce que rien ne dit « défi diagnostique » comme une maladie qui se présente comme une fièvre sans source évidente.

Le site Web du département de la santé reconnaît l'existence du « paludisme d'aéroport », où des moustiques provenant de zones d'endémie palustre font du stop dans les cabines d'avion ou les soutes à bagages. C'est un « événement très rare », ce qui signifie qu'il est facilement négligé, entraînant un diagnostic tardif et un risque de décès plus élevé. Mais bon, au moins la transmission interhumaine n'est pas possible - petites miséricordes.

L'Institut Robert Koch, l'agence allemande de contrôle et de prévention des maladies, pense que le coupable était un moustique Anopheles stephensi importé par avion. Fraport, l'opérateur de l'aéroport, a installé des pièges et attrapé quelques moustiques, qui sont maintenant examinés dans un laboratoire de médecine tropicale à Anvers, en Belgique. Rien de tel qu'une enquête transfrontalière sur les moustiques.

Peter Tinnemann, chef du département de la santé de Francfort, a déclaré à la Hessische Rundfunk : « Le moustique est probablement déjà mort. » Rassurant, sinon entièrement concluant. Il a noté que les températures plus chaudes en Allemagne augmentent les chances de survie des moustiques, mais que le risque pour la population générale est faible. « Tout le monde ne devrait pas supposer que parce qu'il a mal à la tête, de la fièvre et des symptômes non spécifiques, il est maintenant infecté par le paludisme à cause du cas à l'aéroport », a-t-il ajouté. Un conseil judicieux, mais essayez de le dire à l'hypocondriaque qui sommeille en chacun de nous.

Néanmoins, l'augmentation des cas a incité à un examen des mesures existantes, y compris la désinsectisation des avions et l'élimination des lieux de reproduction. Une étude sur le paludisme d'aéroport et de bagages en Europe de 1969 à 2024 a trouvé 145 cas, dont neuf en Allemagne. La dernière épidémie à Francfort remonte à 2023, avec une seule infection traitée avec succès.

Environ 90 % de tous les cas de paludisme surviennent en Afrique subsaharienne. Les pays ayant des vols directs vers Francfort depuis cette région comprennent l'Éthiopie, le Kenya, le Nigeria et la Tanzanie - tous à haut risque. La Namibie et l'Afrique du Sud ont également des vols directs mais sont à risque modéré à faible. Donc, si vous volez vers Francfort depuis certaines destinations, pensez peut-être à emporter un insectifuge.