Deutsche Gesundheitsbehörden sind im vollen Beruhigungsmodus, nachdem zwei Mitarbeiter am Frankfurter Flughafen, dem größten des Landes, an Malaria gestorben sind. Denn nichts sagt 'Entspannung' wie Mückenschutzfallen und ein Überwachungsprozess an Ihrem örtlichen Flughafen.

Seit letztem Monat haben sich sechs Menschen im Zusammenhang mit ihrer Arbeit am Flughafen mit Malaria tropica infiziert – der gefährlichsten Form der Krankheit. Zwei sind gestorben: Einer zeigte Anfang Juli Symptome, der andere Mitte August. Die anderen vier Infizierten wurden im Krankenhaus behandelt und sind laut Frankfurter Gesundheitsamt außer Gefahr.

Die Behörden haben Briefe an alle Flughafenmitarbeiter geschickt und zur Wachsamkeit und Sensibilisierung für Symptome aufgerufen. Ärzte werden angewiesen, auf Patienten mit ungeklärtem Fieber zu achten, die am oder um den Flughafen arbeiten. Denn nichts sagt 'diagnostische Herausforderung' wie eine Krankheit, die sich als Fieber ohne offensichtliche Quelle präsentiert.

Die Website des Gesundheitsamtes erkennt die Existenz von 'Flughafenmalaria' an, bei der Mücken aus Malaria-Endemiegebieten in Flugzeugkabinen oder Frachträumen mitreisen. Es ist ein 'sehr seltenes Vorkommnis', was bedeutet, dass es leicht übersehen wird, was zu verzögerter Diagnose und einem höheren Sterberisiko führt. Aber hey, zumindest ist eine Übertragung von Mensch zu Mensch nicht möglich – kleine Gnade.

Das Robert Koch-Institut, Deutschlands Agentur für Krankheitsbekämpfung und -prävention, glaubt, dass der Übeltäter eine importierte Anopheles-stephensi-Mücke war. Fraport, der Flughafenbetreiber, hat Fallen aufgestellt und einige Mücken gefangen, die nun in einem Tropenmedizinlabor in Antwerpen, Belgien, untersucht werden. Nichts wie eine grenzüberschreitende Mückenuntersuchung.

Peter Tinnemann, Leiter des Frankfurter Gesundheitsamtes, sagte dem Hessischen Rundfunk: 'Die Mücke ist wahrscheinlich schon tot.' Beruhigend, wenn auch nicht ganz schlüssig. Er merkte an, dass wärmere Temperaturen in Deutschland die Überlebenschancen von Mücken erhöhen, aber das Risiko für die Allgemeinbevölkerung gering sei. 'Nicht jeder sollte annehmen, dass er nur weil er Kopfschmerzen, Fieber und unspezifische Symptome hat, jetzt mit Malaria infiziert ist wegen des Falls am Flughafen', fügte er hinzu. Kluger Rat, aber versuchen Sie das mal dem Hypochonder in uns allen zu sagen.

Dennoch hat der Anstieg der Fälle eine Überprüfung der bestehenden Maßnahmen veranlasst, einschließlich Flugzeugdesinfektion und Beseitigung von Brutstätten. Eine Studie über Flughafen- und Gepäckmalaria in Europa von 1969 bis 2024 fand 145 Fälle, neun in Deutschland. Der letzte Ausbruch in Frankfurt war 2023, mit einer einzelnen Infektion, die erfolgreich behandelt wurde.

Etwa 90% aller Malariafälle treten in Subsahara-Afrika auf. Länder mit Direktflügen nach Frankfurt aus dieser Region sind Äthiopien, Kenia, Nigeria und Tansania – alle Hochrisikogebiete. Namibia und Südafrika haben auch Direktflüge, sind aber mittleres bis geringes Risiko. Wenn Sie also aus bestimmten Zielen nach Frankfurt fliegen, packen Sie vielleicht etwas Insektenschutzmittel ein.