Valurnorna har öppnat i England, Skottland och Wales för en rad lokala, borgmästar- och parlamentsval, vilket ger det största elektorala testet Keir Starmer och Labourregeringen har ställts inför sedan de vann riksdagsvalet 2024 – en period nu tillräckligt lång för att väljarna ska ha hunnit bilda sig en uppfattning.

När miljontals människor över hela Storbritannien traskar till vallokalerna på torsdagen förbereder sig partiledarna på resultat som i grunden kan förändra den politiska landskapsbilden nationellt i Skottland och Wales, och över lokala myndigheter i England. Resultaten, som följs noga av alla partier, utgör det första stora politiska testet i vad som alltmer är ett flerpartisystem. Detta kommer efter månader av att både Labour och Konservativa har legat lågt i opinionsmätningarna, medan mindre partier som Reform UK, Miljöpartiet och Liberaldemokraterna glatt har plockat upp bitarna.

Valen omfattar de skotska och walesiska parlamenten samt 136 lokala kommunfullmäktige i England, där 5 014 platser är omtvistade. Detta inkluderar varje plats i alla Londons 32 stadsdelsfullmäktige, plus mer än ett dussin stadsdelsfullmäktige, sex enhetskommuner, sex grevskapskommuner och tre distriktskommuner. Ytterligare 73 kommuner håller val för hälften eller en tredjedel av sina platser – för inget säger demokrati som partiell representation. Det finns också sex borgmästarval: i Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets och Watford.

Valurnorna för lokalvalen är öppna mellan 07.00 och 22.00, med de första resultaten väntade runt 00.30 på fredagen, följt av en mängd ytterligare resultat från cirka 03.00 och framåt. Ungefär en tredjedel av kommunerna bör ha deklarerat vid 07.00-tiden, medan de mest betydande resultaten – inklusive borgmästarresultaten i Londons stadsdelar och kommunresultat i Manchester och Leeds – börjar komma in vid lunchtid. I slutet av fredagen kommer ytterligare cirka 80 kommuner att ha deklarerat resultat, men de sista kommunerna – inklusive Croydon och Tower Hamlets i London och Hastings i Sussex – kommer inte att deklarera förrän på lördag eftermiddag, förmodligen för att hålla spänningen vid liv.

Resultaten i Skottland och Wales bör bli klara vid cirka 16.00 på fredagen, med fler lokalvalresultat tillkännagivna under sen eftermiddag och tidig kväll. Räkningen för borgmästarvalen börjar först på fredagen, med Hackney och Newham förväntade att deklarera klockan 13.00, Watford klockan 14.00, Lewisham klockan 15.00, Croydon klockan 16.00 och Tower Hamlets klockan 18.00.

Efter lokalvalen i maj 2025 innehade Labour 34 % av alla kommunfullmäktigeplatser i England, en minskning med 2 % från 2024. Konservativa sjönk till 26 %, en minskning med 4 % från föregående år, och Liberaldemokraterna innehade 19 %, en ökning med 1 %. Antalet kommunfullmäktigeledamöter representerade av andra partier ökade från 11 % till 12 %. Miljöpartiet innehade 5 % av platserna, en liknande andel som 2024. Reform UK gick från noll till 5 % med valet av 677 kommunfullmäktigeledamöter – en påminnelse om att en liten procentsats fortfarande kan innebära många människor i lokalpolitiken.

I Skottland kommer 129 MSP:er att röstas in i Holyrood, där de kommer att debattera och stifta lagar om alla decentraliserade frågor, inklusive utbildning, hälsa och transport. Politikområden med en Storbritannien-omfattande eller internationell påverkan, såsom försvar, utrikespolitik och invandring, beslutas i Westminster – för inget säger lokal kontroll som att veta att dina stora beslut fattas någon annanstans. Vid det senaste skotska parlamentsvalet 2021 vann SNP 64 platser – en kort av majoritet – med skotska konservativa på andra plats med 31. Skotska Labour kom trea med 22 platser, skotska Miljöpartiet tog åtta och skotska Liberaldemokraterna fyra. Vallokalerna i Skottland är öppna från 07.00 till 22.00, och till skillnad från tidigare år kommer räkningen att ske på fredagsmorgonen, med de första deklarationerna väntade vid lunchtid och de flesta resultat deklarerade på kvällen.

Walesiska väljare kommer att välja 96 representanter över 16 valkretsar, med sex ledamöter av Senedd i varje. Valändringar innebär att ett nytt proportionellt valsystem kommer att vara på plats.