Las urnas han abierto en Inglaterra, Escocia y Gales para una serie de contiendas locales, de alcaldía y parlamentarias, proporcionando la mayor prueba electoral que Keir Starmer y el gobierno laborista han enfrentado desde que ganaron las elecciones generales de 2024, un período ahora lo suficientemente largo para que los votantes se hayan formado opiniones.
Mientras millones de personas en toda Gran Bretaña se arrastran a los colegios electorales el jueves, los líderes de los partidos se preparan para resultados que podrían cambiar fundamentalmente el panorama político a nivel nacional en Escocia y Gales, y en las autoridades locales de Inglaterra. Los resultados, observados de cerca por todos los partidos, representan la primera gran prueba política en lo que es cada vez más un sistema multipartidista. Esto ocurre después de meses en los que tanto el Laborismo como los Conservadores languidecían en las encuestas, mientras que partidos más pequeños como Reform UK, los Verdes y los Demócratas Liberales recogían alegremente los pedazos.
Las elecciones cubren los parlamentos escocés y galés y 136 consejos locales en Inglaterra, donde se disputan 5,014 escaños. Esto incluye todos los escaños de los 32 consejos municipales de Londres, más más de una docena de consejos municipales, seis consejos unitarios, seis consejos de condado y tres consejos de distrito. Otros 73 consejos celebran elecciones para la mitad o un tercio de sus escaños, porque nada dice democracia como la representación parcial. También hay seis contiendas de alcaldía: en Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets y Watford.
Las urnas para las elecciones locales estarán abiertas entre las 7 a.m. y las 10 p.m., con los primeros resultados esperados alrededor de las 12:30 a.m. del viernes, seguidos de una avalancha de más resultados a partir de las 3 a.m. aproximadamente. Alrededor de un tercio de los consejos deberían haber declarado para las 7 a.m., mientras que los resultados más significativos, incluidos los resultados de las alcaldías en los distritos de Londres y los resultados de los consejos en Manchester y Leeds, comenzarán a llegar a la hora del almuerzo. Para el final del viernes, unos 80 consejos más habrán declarado resultados, pero los últimos consejos, incluidos Croydon y Tower Hamlets en Londres y Hastings en Sussex, no declararán hasta el sábado por la tarde, presumiblemente para mantener la intriga.
Los resultados en Escocia y Gales deberían aclararse alrededor de las 4 p.m. del viernes, con más resultados de elecciones locales anunciados al final de la tarde y principios de la noche. El recuento para las elecciones de alcaldía comenzará solo el viernes, con Hackney y Newham esperados para declarar a la 1 p.m., Watford a las 2 p.m., Lewisham a las 3 p.m., Croydon a las 4 p.m. y Tower Hamlets a las 6 p.m.
Después de las elecciones locales de mayo de 2025, el Laborismo tenía el 34% de todos los escaños de los consejos en Inglaterra, un 2% menos que en 2024. Los Conservadores cayeron al 26%, un 4% menos que el año anterior, y los Demócratas Liberales tenían el 19%, un 1% más. El número de concejales representados por otros partidos aumentó del 11% al 12%. Los Verdes tenían el 5% de los escaños, una proporción similar a 2024. Reform UK pasó de cero al 5% con la elección de 677 concejales, un recordatorio de que un pequeño porcentaje aún puede significar mucha gente en el gobierno local.
En Escocia, 129 MSP serán elegidos para Holyrood, donde debatirán y aprobarán leyes sobre todos los asuntos transferidos, incluidos educación, salud y transporte. Las áreas de política con impacto en todo el Reino Unido o internacional, como defensa, política exterior e inmigración, se deciden en Westminster, porque nada dice control local como saber que tus grandes decisiones se toman en otro lugar. En la última elección del parlamento escocés en 2021, el SNP ganó 64 escaños, uno menos de la mayoría, con los Conservadores Escoceses en segundo lugar con 31. El Laborismo Escocés quedó tercero con 22 escaños, los Verdes Escoceses tomaron ocho y los Demócratas Liberales Escoceses cuatro. Las urnas estarán abiertas en Escocia de 7 a.m. a 10 p.m., y a diferencia de años anteriores, el recuento ocurrirá el viernes por la mañana, con las primeras declaraciones esperadas a la hora del almuerzo y la mayoría de los resultados declarados para la noche.
Los votantes galeses elegirán 96 representantes en 16 circunscripciones, con seis miembros del Senedd en cada una. Los cambios electorales significan que un nuevo sistema de votación proporcional estará en vigor.