As urnas abriram em toda a Inglaterra, Escócia e País de Gales para uma série de eleições locais, para prefeitos e parlamentares, proporcionando o maior teste eleitoral que Keir Starmer e o governo trabalhista enfrentaram desde que venceram as eleições gerais de 2024 - um período agora longo o suficiente para os eleitores formarem opiniões.

Enquanto milhões de pessoas em toda a Grã-Bretanha arrastam-se para as assembleias de voto na quinta-feira, os líderes partidários preparam-se para resultados que podem mudar fundamentalmente o cenário político nacional na Escócia e no País de Gales, e nas autoridades locais na Inglaterra. Os resultados, observados de perto por todos os partidos, representam o primeiro grande teste político no que é cada vez mais um sistema multipartidário. Isto acontece após meses de Trabalhistas e Conservadores a definharem nas sondagens, enquanto partidos mais pequenos como o Reform UK, os Verdes e os Liberais Democratas têm recolhido alegremente os cacos.

As eleições abrangem os parlamentos escocês e galês e 136 câmaras municipais em Inglaterra, onde 5.014 lugares estão a ser disputados. Isto inclui todos os lugares nas 32 câmaras municipais de Londres, mais mais de uma dúzia de câmaras municipais, seis câmaras unitárias, seis câmaras de condado e três câmaras distritais. Outras 73 câmaras realizam eleições para metade ou um terço dos seus lugares - porque nada diz democracia como representação parcial. Há também seis disputas para prefeito: em Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets e Watford.

As urnas para as eleições locais estarão abertas entre as 7h e as 22h, com os primeiros resultados esperados por volta das 0h30 de sexta-feira, seguidos por uma enxurrada de mais resultados a partir das 3h. Cerca de um terço das câmaras deverá ter declarado por volta das 7h, enquanto os resultados mais significativos - incluindo os resultados para prefeito nos boroughs de Londres e os resultados das câmaras em Manchester e Leeds - começarão a chegar ao meio-dia. Até ao final de sexta-feira, cerca de mais 80 câmaras terão declarado resultados, mas as últimas câmaras - incluindo Croydon e Tower Hamlets em Londres e Hastings em Sussex - não declararão até sábado à tarde, presumivelmente para manter a suspensão.

Os resultados na Escócia e no País de Gales deverão ficar claros por volta das 16h de sexta-feira, com mais resultados das eleições locais anunciados no final da tarde e início da noite. A contagem para as eleições para prefeito só começará na sexta-feira, com Hackney e Newham a declarar às 13h, Watford às 14h, Lewisham às 15h, Croydon às 16h e Tower Hamlets às 18h.

Após as eleições locais de maio de 2025, os Trabalhistas detinham 34% de todos os lugares nas câmaras municipais em Inglaterra, menos 2% em relação a 2024. Os Conservadores caíram para 26%, menos 4% em relação ao ano anterior, e os Liberais Democratas detinham 19%, mais 1%. O número de vereadores representados por outros partidos aumentou de 11% para 12%. Os Verdes detinham 5% dos lugares, uma quota semelhante a 2024. O Reform UK passou de zero para 5% com a eleição de 677 vereadores - um lembrete de que uma pequena percentagem ainda pode significar muitas pessoas no governo local.

Na Escócia, 129 MSPs serão eleitos para Holyrood, onde debaterão e aprovarão leis sobre todas as matérias descentralizadas, incluindo educação, saúde e transportes. As áreas políticas com impacto em todo o Reino Unido ou internacional, como defesa, política externa e imigração, são decididas em Westminster - porque nada diz controlo local como saber que as suas grandes decisões são tomadas noutro lugar. Nas últimas eleições para o parlamento escocês em 2021, o SNP ganhou 64 lugares - a um da maioria - com os Conservadores Escoceses em segundo lugar com 31. O Trabalhismo Escocês ficou em terceiro com 22 lugares, os Verdes Escoceses conquistaram oito e os Liberais Democratas Escoceses quatro. As urnas estarão abertas na Escócia das 7h às 22h e, ao contrário dos anos anteriores, a contagem ocorrerá na manhã de sexta-feira, com as primeiras declarações esperadas ao meio-dia e a maioria dos resultados declarados até à noite.

Os eleitores galeses elegerão 96 representantes em 16 círculos eleitorais, com seis membros do Senedd em cada. As mudanças eleitorais significam que um novo sistema de voto proporcional estará em vigor.