Les bureaux de vote ont ouvert dans toute l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles pour une série de scrutins locaux, municipaux et parlementaires, offrant le plus grand test électoral auquel Keir Starmer et le gouvernement travailliste aient été confrontés depuis leur victoire aux élections générales de 2024 - une période désormais assez longue pour que les électeurs se soient fait une opinion.

Alors que des millions de personnes à travers la Grande-Bretagne se traînent vers les bureaux de vote jeudi, les chefs de parti se préparent à des résultats qui pourraient fondamentalement changer le paysage politique national en Écosse et au Pays de Galles, et dans les autorités locales en Angleterre. Les résultats, suivis de près par tous les partis, représentent le premier grand test politique dans ce qui est de plus en plus un système multipartite. Cela survient après des mois où les travaillistes et les conservateurs ont tous deux stagné dans les sondages, tandis que des petits partis comme Reform UK, les Verts et les Libéraux-démocrates ont joyeusement ramassé les morceaux.

Les élections couvrent les parlements écossais et gallois et 136 conseils locaux en Angleterre, où 5 014 sièges sont en jeu. Cela inclut tous les sièges des 32 conseils d'arrondissement de Londres, plus plus d'une douzaine de conseils d'arrondissement, six conseils unitaires, six conseils de comté et trois conseils de district. Soixante-treize autres conseils organisent des élections pour la moitié ou un tiers de leurs sièges - parce que rien ne dit démocratie comme une représentation partielle. Il y a également six scrutins municipaux : à Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets et Watford.

Les bureaux de vote pour les élections locales seront ouverts de 7h à 22h, les premiers résultats étant attendus vers 0h30 vendredi, suivis d'une avalanche de résultats supplémentaires à partir de 3h environ. Environ un tiers des conseils devraient avoir déclaré vers 7h, tandis que les résultats les plus significatifs - y compris les résultats municipaux dans les arrondissements de Londres et les résultats des conseils à Manchester et Leeds - commenceront à arriver à l'heure du déjeuner. D'ici la fin de vendredi, environ 80 conseils supplémentaires auront déclaré leurs résultats, mais les derniers conseils - y compris Croydon et Tower Hamlets à Londres et Hastings dans le Sussex - ne déclareront pas avant samedi après-midi, sans doute pour maintenir le suspense.

Les résultats en Écosse et au Pays de Galles devraient être clairs vers 16h vendredi, avec d'autres résultats des élections locales annoncés en fin d'après-midi et en début de soirée. Le dépouillement des élections municipales ne commencera que vendredi, avec Hackney et Newham devant déclarer à 13h, Watford à 14h, Lewisham à 15h, Croydon à 16h et Tower Hamlets à 18h.

Après les élections locales de mai 2025, les travaillistes détenaient 34 % de tous les sièges de conseil en Angleterre, en baisse de 2 % par rapport à 2024. Les conservateurs sont tombés à 26 %, en baisse de 4 % par rapport à l'année précédente, et les libéraux-démocrates détenaient 19 %, en hausse de 1 %. Le nombre de conseillers représentés par d'autres partis est passé de 11 % à 12 %. Les Verts détenaient 5 % des sièges, une part similaire à 2024. Reform UK est passé de zéro à 5 % avec l'élection de 677 conseillers - un rappel qu'un petit pourcentage peut encore signifier beaucoup de monde dans le gouvernement local.

En Écosse, 129 MSP seront élus à Holyrood, où ils débattront et adopteront des lois sur toutes les questions dévolues, y compris l'éducation, la santé et les transports. Les domaines politiques ayant un impact à l'échelle du Royaume-Uni ou international, comme la défense, la politique étrangère et l'immigration, sont décidés à Westminster - parce que rien ne dit contrôle local comme savoir que vos grandes décisions sont prises ailleurs. Lors des dernières élections au parlement écossais en 2021, le SNP a remporté 64 sièges - un de moins que la majorité - avec les conservateurs écossais en deuxième position avec 31. Les travaillistes écossais sont arrivés troisièmes avec 22 sièges, les Verts écossais en ont pris huit et les libéraux-démocrates écossais quatre. Les bureaux de vote seront ouverts en Écosse de 7h à 22h, et contrairement aux années précédentes, le dépouillement aura lieu vendredi matin, avec les premières déclarations attendues à l'heure du déjeuner et la plupart des résultats annoncés d'ici le soir.

Les électeurs gallois éliront 96 représentants dans 16 circonscriptions, avec six membres du Senedd dans chacune. Les changements électoraux signifient qu'un nouveau système de vote proportionnel sera en place.