I seggi sono aperti in Inghilterra, Scozia e Galles per una serie di elezioni locali, sindacali e parlamentari, offrendo il più grande test elettorale che Keir Starmer e il governo laburista abbiano affrontato da quando hanno vinto le elezioni generali del 2024 - un periodo ormai abbastanza lungo perché gli elettori si siano fatti un'opinione.

Mentre milioni di persone in tutta la Gran Bretagna si trascinano ai seggi giovedì, i leader dei partiti si preparano a risultati che potrebbero cambiare fondamentalmente il panorama politico nazionale in Scozia e Galles, e nelle autorità locali in Inghilterra. I risultati, seguiti con attenzione da tutti i partiti, rappresentano il primo grande test politico in quello che è sempre più un sistema multipartitico. Ciò arriva dopo mesi in cui sia Labour che Conservatori sono rimasti impantanati nei sondaggi, mentre partiti più piccoli come Reform UK, i Verdi e i Liberal Democratici hanno raccolto con gioia i cocci.

Le elezioni riguardano i parlamenti scozzese e gallese e 136 consigli locali in Inghilterra, dove sono in palio 5.014 seggi. Questo include tutti i seggi di tutti i 32 consigli comunali di Londra, più oltre una dozzina di consigli comunali, sei consigli unitari, sei consigli di contea e tre consigli distrettuali. Altri 73 consigli tengono elezioni per metà o un terzo dei loro seggi - perché nulla dice democrazia come la rappresentanza parziale. Ci sono anche sei elezioni sindacali: a Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets e Watford.

I seggi per le elezioni locali saranno aperti dalle 7:00 alle 22:00, con i primi risultati previsti intorno alle 0:30 di venerdì, seguiti da una marea di ulteriori risultati dalle 3:00 in poi. Circa un terzo dei consigli dovrebbe aver dichiarato entro le 7:00, mentre i risultati più significativi - inclusi i risultati sindacali nei quartieri londinesi e i risultati dei consigli a Manchester e Leeds - inizieranno ad arrivare all'ora di pranzo. Entro la fine di venerdì, circa altri 80 consigli avranno dichiarato i risultati, ma gli ultimi consigli - tra cui Croydon e Tower Hamlets a Londra e Hastings nel Sussex - non dichiareranno fino a sabato pomeriggio, presumibilmente per mantenere viva la suspense.

I risultati in Scozia e Galles dovrebbero diventare chiari entro le 16:00 di venerdì, con ulteriori risultati delle elezioni locali annunciati nel tardo pomeriggio e nella prima serata. Il conteggio per le elezioni sindacali inizierà solo venerdì, con Hackney e Newham che dovrebbero dichiarare alle 13:00, Watford alle 14:00, Lewisham alle 15:00, Croydon alle 16:00 e Tower Hamlets alle 18:00.

Dopo le elezioni locali del maggio 2025, il Labour deteneva il 34% di tutti i seggi dei consigli in Inghilterra, in calo del 2% rispetto al 2024. I Conservatori sono scesi al 26%, in calo del 4% rispetto all'anno precedente, e i Liberal Democratici detenevano il 19%, in aumento dell'1%. Il numero di consiglieri rappresentati da altri partiti è aumentato dall'11% al 12%. I Verdi detenevano il 5% dei seggi, una quota simile al 2024. Reform UK è passata dallo zero al 5% con l'elezione di 677 consiglieri - un promemoria che una piccola percentuale può comunque significare molte persone nel governo locale.

In Scozia, 129 MSP saranno eletti a Holyrood, dove dibatteranno e approveranno leggi su tutte le materie devolute, tra cui istruzione, sanità e trasporti. Le aree politiche con impatto a livello britannico o internazionale, come difesa, politica estera e immigrazione, sono decise a Westminster - perché nulla dice controllo locale come sapere che le tue grandi decisioni vengono prese altrove. Alle ultime elezioni del parlamento scozzese nel 2021, lo SNP ha vinto 64 seggi - uno in meno della maggioranza - con i Conservatori scozzesi secondi con 31. Il Labour scozzese è arrivato terzo con 22 seggi, i Verdi scozzesi ne hanno presi otto e i Liberal Democratici scozzesi quattro. I seggi in Scozia saranno aperti dalle 7:00 alle 22:00 e, a differenza degli anni precedenti, il conteggio avverrà venerdì mattina, con le prime dichiarazioni previste all'ora di pranzo e la maggior parte dei risultati dichiarati entro sera.

Gli elettori gallesi eleggeranno 96 rappresentanti in 16 circoscrizioni, con sei membri del Senedd ciascuna. I cambiamenti elettorali significano che sarà in vigore un nuovo sistema di voto proporzionale.