इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स में स्थानीय, महापौर और संसदीय चुनावों की एक श्रृंखला के लिए मतदान केंद्र खुल गए हैं, जो कीर स्टार्मर और श्रम सरकार के लिए 2024 के आम चुनाव जीतने के बाद से सबसे बड़ी चुनावी परीक्षा है - अब इतना लंबा समय हो गया है कि मतदाताओं ने राय बना ली हो।
जैसे-जैसे पूरे ग्रेट ब्रिटेन में लाखों लोग गुरुवार को मतदान केंद्रों की ओर बढ़ रहे हैं, पार्टी के नेता ऐसे परिणामों के लिए तैयार हैं जो स्कॉटलैंड और वेल्स में राष्ट्रीय स्तर पर और इंग्लैंड में स्थानीय अधिकारियों में राजनीतिक परिदृश्य को मौलिक रूप से बदल सकते हैं। सभी पार्टियों द्वारा बारीकी से देखे जा रहे परिणाम, बहुदलीय प्रणाली में पहली बड़ी राजनीतिक परीक्षा का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह महीनों तक श्रम और कंज़र्वेटिव दोनों के मतदान में पिछड़ने के बाद आया है, जबकि रिफॉर्म यूके, ग्रीन्स और लिबरल डेमोक्रेट जैसी छोटी पार्टियाँ खुशी-खुशी टुकड़े उठा रही हैं।
चुनाव स्कॉटिश और वेल्श संसदों और इंग्लैंड में 136 स्थानीय परिषदों को कवर करते हैं, जहाँ 5,014 सीटों के लिए मुकाबला है। इसमें लंदन के सभी 32 बरो परिषदों की हर सीट, साथ ही एक दर्जन से अधिक बरो परिषदें, छह यूनिटरी परिषदें, छह काउंटी परिषदें और तीन जिला परिषदें शामिल हैं। अन्य 73 परिषदें अपनी आधी या एक तिहाई सीटों के लिए चुनाव करा रही हैं - क्योंकि आंशिक प्रतिनिधित्व जैसा लोकतंत्र कुछ नहीं। छह महापौर चुनाव भी हैं: क्रॉयडन, हैकनी, लुईशम, न्यूहैम, टॉवर हैमलेट्स और वॉटफोर्ड में।
स्थानीय चुनावों के लिए मतदान सुबह 7 बजे से रात 10 बजे तक खुले रहेंगे, पहले परिणाम शुक्रवार को लगभग 12:30 बजे अपेक्षित हैं, उसके बाद सुबह 3 बजे से आगे और परिणामों की भरमार होगी। लगभग एक तिहाई परिषदों को सुबह 7 बजे तक घोषित कर देना चाहिए, जबकि सबसे महत्वपूर्ण परिणाम - जिसमें लंदन के बरो में महापौर परिणाम और मैनचेस्टर और लीड्स में परिषद के परिणाम शामिल हैं - दोपहर के भोजन के समय आने शुरू होंगे। शुक्रवार के अंत तक, लगभग 80 और परिषदों ने परिणाम घोषित कर दिए होंगे, लेकिन अंतिम परिषदें - जिनमें लंदन में क्रॉयडन और टॉवर हैमलेट्स और ससेक्स में हेस्टिंग्स शामिल हैं - शनिवार दोपहर तक घोषित नहीं करेंगी, संभवतः सस्पेंस को जीवित रखने के लिए।
स्कॉटलैंड और वेल्स में परिणाम शुक्रवार को लगभग शाम 4 बजे तक स्पष्ट हो जाने चाहिए, देर दोपहर और शाम को और स्थानीय चुनाव परिणाम घोषित किए जाएंगे। महापौर चुनावों की गिनती शुक्रवार को ही शुरू होगी, हैकनी और न्यूहैम से दोपहर 1 बजे, वॉटफोर्ड से दोपहर 2 बजे, लुईशम से दोपहर 3 बजे, क्रॉयडन से शाम 4 बजे और टॉवर हैमलेट्स से शाम 6 बजे घोषित होने की उम्मीद है।
मई 2025 के स्थानीय चुनावों के बाद, श्रम के पास इंग्लैंड में सभी परिषद सीटों का 34% था, जो 2024 से 2% कम है। कंज़र्वेटिव 26% पर गिर गए, पिछले वर्ष से 4% कम, और लिबरल डेमोक्रेट के पास 19% था, जो 1% अधिक है। अन्य पार्टियों द्वारा प्रतिनिधित्व करने वाले पार्षदों की संख्या 11% से बढ़कर 12% हो गई। ग्रीन्स के पास 5% सीटें थीं, जो 2024 के समान हिस्सेदारी है। रिफॉर्म यूके शून्य से 5% पर चला गया, जिसमें 677 पार्षद चुने गए - एक अनुस्मारक कि एक छोटा प्रतिशत अभी भी स्थानीय सरकार में बहुत से लोगों का मतलब हो सकता है।
स्कॉटलैंड में, 129 MSPs को होलीरूड में वोट दिया जाएगा, जहाँ वे शिक्षा, स्वास्थ्य और परिवहन सहित सभी विकसित मामलों पर बहस करेंगे और कानून पारित करेंगे। यूके-व्यापी या अंतर्राष्ट्रीय प्रभाव वाले नीति क्षेत्र, जैसे रक्षा, विदेश नीति और आप्रवासन, वेस्टमिंस्टर में तय किए जाते हैं - क्योंकि स्थानीय नियंत्रण जैसा कुछ नहीं है जब आप जानते हैं कि आपके बड़े फैसले कहीं और लिए जाते हैं। पिछले 2021 के स्कॉटिश संसद चुनाव में, SNP ने 64 सीटें जीतीं - बहुमत से एक कम - स्कॉटिश कंज़र्वेटिव 31 के साथ दूसरे स्थान पर रहे। स्कॉटिश लेबर 22 सीटों के साथ तीसरे स्थान पर रही, स्कॉटिश ग्रीन्स ने आठ और स्कॉटिश लिबरल डेमोक्रेट ने चार सीटें लीं। स्कॉटलैंड में मतदान सुबह 7 बजे से रात 10 बजे तक खुले रहेंगे, और पिछले वर्षों के विपरीत, गिनती शुक्रवार सुबह होगी, पहली घोषणाएँ दोपहर के भोजन के समय और अधिकांश परिणाम शाम तक घोषित होने की उम्मीद है।
वेल्श मतदाता 16 निर्वाचन क्षेत्रों में 96 प्रतिनिधियों का चुनाव करेंगे, प्रत्येक में सेनेड के छह सदस्य होंगे। चुनावी परिवर्तनों का मतलब है कि एक नई आनुपातिक मतदान प्रणाली लागू होगी: