Kvinnor hade redan övertaget i Alzheimer-lotteriet, men ny forskning tyder på att de också är mer sårbara för de vanliga misstänkta som stökar till hjärnan. Forskare vid University of California San Diego School of Medicine, i en studie publicerad den 19 maj 2026 i Biology of Sex Differences, analyserade data från över 17 000 medelålders och äldre vuxna och fann att vissa modifierbara demensriskfaktorer slår hårdare mot kvinnors kognitiva funktion än mäns.

"Om vi ser bortom vilka riskfaktorer som är vanligast, fann vi att vissa har en oproportionerligt större påverkan på kvinnors kognition," sade Megan Fitzhugh, PhD, biträdande professor i neurovetenskap vid UC San Diego School of Medicine och första författare. "Detta tyder på att förebyggande insatser kan vara mer effektiva om de skräddarsys inte bara efter riskfaktorernas förekomst, utan efter hur starkt varje faktor påverkar kognition hos kvinnor jämfört med män." Så samma gamla råd kan behöva en rosa rosett.

Forskarna undersökte 13 etablerade demensriskfaktorer – inklusive utbildningsnivå, hörselnedsättning, rökning, alkoholkonsumtion, fetma, depression, fysisk inaktivitet, högt blodtryck, diabetes och andra kardiometabola tillstånd – med hjälp av data från Health and Retirement Study, en nationellt representativ grupp av amerikanska vuxna. De fann att medan högt blodtryck drabbade ungefär sex av tio deltagare oavsett kön, och genomsnittligt BMI för båda könen låg i övervikt-till-fetma-intervallet, hade kvinnor något lägre genomsnittlig utbildningsnivå, vilket är en känd riskfaktor.

Men den verkliga käftsmällen: hjärt- och metabola problem som högt blodtryck och förhöjt BMI visade brantare negativa samband med kognition hos kvinnor. Hörselnedsättning och diabetes, trots att de är vanligare hos män, var också kopplade till lägre kognitiva poäng hos kvinnor. "Dessa skillnader belyser vikten av att betrakta kön som en nyckelvariabel i demensforskning," sade seniorförfattaren Judy Pa, PhD, professor i neurovetenskap. "Könsskillnader är djupt förbisedda bland många ledande dödsorsaker som Alzheimer, hjärtsjukdom och cancer." Kvinnor står faktiskt för nästan två tredjedelar av Alzheimerfallen i USA, och längre livslängder ensamma förklarar inte gapet.

Studien stödjer strävan efter precisionsmedicin – att skräddarsy förebyggande och behandling efter individuella egenskaper, inklusive kön. För kvinnor kan det innebära att fokusera på att hantera depression, öka fysisk aktivitet och förbättra kardiovaskulär hälsa, särskilt obehandlat högt blodtryck. "I slutändan kan en mer nyanserad förståelse av dessa skillnader hjälpa oss att utforma smartare, mer riktade insatser," sade Fitzhugh. "Det är ett viktigt steg mot att minska bördan av demens för alla, men särskilt för kvinnor, som drabbas oproportionerligt." Forskningen finansierades av National Institute on Aging och Alzheimer's Association.