FN:s humanitära organ har bekräftat vad som borde vara en universell sanning: att föda barn är svårt, och att föda barn i en krigszon är en särskild form av helvete. På fredagen utfärdade FN:s sexuella och reproduktiva hälsobyrå (UNFPA) en varning om blivande mödrar i Golo, en bergsstad i Sudans Centrala Darfur-region, där det närmaste sjukhuset som kan utföra kejsarsnitt är det enda inom flera mil – och det är problemet.

"De flesta kvinnor når det från bergsbyar till fots, ofta vandrande i timmar eller transporterade på grova träbårar genom bergen, när de redan är i förlossning eller blöder," sade Fabrizia Falcione, UNFPA:s landrepresentant i Sudan. "De som har råd hyr en åsna, men många kvinnor kan inte. Många anländer när det redan är för sent för dem och även för deras barn."

Golo-sjukhusets hängivna personal får ofta slut på förnödenheter, inklusive bedövningsmedel, som är lika viktigt för kirurgi som en skalpell. Efter ett kejsarsnitt återvänder kvinnor till sina byar till fots, eftersom alternativet är en åsna som man tydligen måste hyra. Falcione efterlyste mobila kliniker närmare utsatta samhällen, eftersom att vandra i timmar under förlossning inte är en förlossningsplan.

Samtidigt, i det vidsträckta Tawila-lägret för internflyktingar, cirka 60 miles (ungefär 100 kilometer) bort över bergig terräng – en nio timmars bilfärd i en fyrhjulsdriven bil – är situationen lika allvarlig. Lägret hyser hundratusentals människor som drivits på flykt av kriget mellan de paramilitära Rapid Support Forces (RSF) och Sudans väpnade styrkor (SAF), som bröt ut efter en misslyckad övergång till civilt styre i april 2023. "Kvinnor kommer även från Golo för att få kejsarsnitt när de vet att deras situation är desperat," sade Falcione. "Nu, om det tog oss i fyrhjulsdriven bil nio timmar [med bil], kan ni föreställa er hur lång tid det tar för en kvinna på en åsna... Och det är precis därför som vårdgivarna berättade för oss att när kvinnorna når hit är det ofta för sent och de kan inte göra något och de förlorar sina liv och sina barns liv."

Vårdinrättningar i Tawila och över centrala och norra Darfur håller på att få slut på oxytocin, läkemedlet som används för att stoppa dödliga blödningar under förlossning. Själva lägret, med över 700 000 fördrivna människor, sträcker sig över öknen "i alla riktningar; man kan inte se varken början eller slutet på det," beskrev Falcione. Nya familjer anländer dagligen och sätter upp provisoriska tält.

Falcione insisterade på att decentralisera reproduktiv hälsovård: "Vi kan inte ge gravida kvinnor inget annat alternativ än att färdas över denna vidsträckta och svåra terräng för att nå ett sjukhus för att föda säkert." Hon lyfte också fram de okända hjältarna: barnmorskor i samhället, "överallt" men ofta avlönade i tvål eller socker. "En välutbildad och korrekt utrustad barnmorska kan tillgodose 90 procent av de medicinska behoven före, under och efter förlossningen," betonade hon.

På andra håll i Sudan fortsätter RSF-krigare att använda attackdrönare och belägringstaktik mot El Obeid i Norra Kordofan, som fortfarande är under SAF:s kontroll. I oktober 2025 överkörde RSF El Fasher och utlöste våld som OHCHR kallade krigsförbrytelser och möjliga brott mot mänskligheten, och dödade över 6 000 människor.

I grannlandet Sydsudan riskerar över 650 000 flyktingar och asylsökande att förlora mat- och näringsstöd på grund av finansieringsbrister. Upp till 3 000 flyktingar och återvändare anländer från Sudan varje vecka, vilket anstränger resurserna. "För flyktingar och värdsamhällen är matstöd ofta skillnaden mellan att klara sig och kris," sade Adham Effendi, biträdande landdirektör för WFP i Sydsudan. WFP står inför ett omedelbart finansieringsgap på 37 miljoner dollar för sitt flyktingsvar, medan UNHCR endast har säkrat 28 procent av de 286 miljoner dollar som behövs i år för att upprätthålla skyddet för nästan fyra miljoner människor. För ingenting säger 'humanitär kris' som ett finansieringsgap och en åsnatur.