Bryson DeChambeaus fortsatta deltagande i Open Championship var osäkert ända till efter midnatt på fredagen, efter extraordinära scener i slutet av 32-åringens andra runda på Royal Birkdale.

DeChambeau fick ett tvåslagsstraff för att ha förbättrat svinglinjen i tjock ruff, vilket utlöste ett rasande svar från amerikanen. Straffet flyttade DeChambeau från andraplatsen – ett slag bakom ledaren Lucas Herbert – och lämnade honom på delad femteplats.

Amerikanen såg ut att ha producerat en utmärkt andra runda på 66 slag. Innan han skrev under sitt scorekort kallades han dock till samtal med en turneringsdomare och Grant Moir, verkställande direktör för R&A. Incidenten i fråga var på hål 5, där DeChambeau påstods ha trampat ner gräs bakom bollen innan han slog.

DeChambeau ska ha insisterat på att återvända till platsen – med klubba i hand – för att bevisa sin oskuld. Den tvåfaldige majorvinnaren blev allt mer rasande när det klargjordes att straffet skulle stå fast. DeChambeau ska då ha sagt till tjänstemännen att han inte skulle spela tredje rundan om så var fallet.

Strax efter att fredag övergick till lördag postade DeChambeau på sociala medier: ”Uppenbarligen besviken över beslutet. Jag håller inte med, men det är som det är. Detta eldar upp mig. Nu kör vi helgen. Kom igen.”

Mark Darbon, vd för R&A, hade anslutit till samtalen efter att DeChambeau återvänt till scoreområdet. Spelaren dök sedan upp, strax innan hans totala score på Open-ledartavlan ändrades från sju till fem under par. DeChambeaus femma på hål 5 ändrades till en sjua.

Efter klockan 22 och i mörker på Birkdales driving range hamrade DeChambeau fortfarande iväg drives medan han frågade väntande reportrar om de ville ha några av hans snacks. Han hade redan frågat vad media tyckte om hans sving. När Guardian frågade om han skulle slå ut på lördagen svarade DeChambeau: ”Jag ska träna, grabbar.”

Moir insisterade via ett uttalande på att det inte fanns någon avsiktlig handling från kaliforniern, men att straffet var lämpligt. ”Bryson har straffats med två slag för att oavsiktligt ha förbättrat området för sin avsedda sving, så avsedd baksving på hål 5 när han slog sitt andra slag,” sade Moir. ”Regel 1 begränsar vad en spelare får göra för att förbättra något av de skyddade förhållandena som påverkar slaget, och detta inkluderar området för spelarens avsedda sving. Så en förbättring innebär att ändra ett eller flera av förhållandena som påverkar slaget så att spelaren får en potentiell fördel. Nu betonar jag att detta gäller även när handlingen är oavsiktlig, som i Brysons fall.”

Att DeChambeau gick till en range-session, som avslutades klockan 22.30, antydde åtminstone att han hade någon tanke på att fortsätta spela. Under 153 tidigare upplagor hade Open inte sett något liknande. Livet runt DeChambeau är sällan tråkigt.