DENVER - Odin Space, en brittisk startup som tydligen finner små bitar rymdskrot lika fascinerande som vi andra finner dem skrämmande, tillkännagav den 7 maj planer på att etablera sitt första USA-kontor i Los Angeles.

"Vi expanderar i USA eftersom det är där efterfrågan har rört sig snabbast, och där de strategiska insatserna för attribution är högst," sade James New, VD och medgrundare av Odin Space, i ett uttalande som låter som om det utformats av någon som sett en för många satelliter bli utplånade av en skenande bult.

Jerry Welsh, tidigare VD för Iceye U.S., kommer att leda Odins Los Angeles-kontor. För inget säger "lösa skrotproblem" som att anställa någon som tidigare drev ett företag som tillverkar radarsatelliter, förmodligen för att undvika skräpet de nu spårar.

Odins USA-kontor kommer att betjäna kommersiella och statliga satellitoperatörer som söker information om skrot större än en millimeter - vilket är för litet för att spåras av markbaserade sensorer men tillräckligt stort för att skada rymdfarkoster eftersom det färdas i omloppshastighet, berättade New för SpaceNews. Så i princip allt mellan "irriterande prick" och "katastrofalt misslyckande" är nu deras område.

"Subcentimeterskrot har flyttats till fronten av missionsriskdiskussionen," sade New. "Operatörer har flugit blinda i åratal. De har ingen baslinje för skrotmiljön, inget sätt att veta när deras rymdfarkost har träffats, inget sätt att tillskriva ett fel orsakat av skrot, och inget prisvärt sätt att försäkra sig mot denna växande risk." Med andra ord, rymden håller på att bli en bumpers-bana utan stötfångare.

Odin tillkännagav också att Arkisys, en sydkalifornisk startup som utvecklar modulära rymdfarkoster, är den första USA-kunden för en produktlinje som kombinerar Odins Nano Sensor - som upptäcker och analyserar skrotträffar - med försäkring för skrotkollisioner. För om du inte kan stoppa skräpet, kan du åtminstone få en utbetalning när det omarrangerar din satellit.

Lloyd's of London försäkringsgivare tillhandahåller kollisionsförsäkringen. Odins sensorer kommer att tillhandahålla oberoende verifiering av skrotträffar för försäkringarna. Äntligen en användning för den där "svarta lådan för rymdfarkoster" som är ungefär lika stor som ett plåster.

"När en satellit misslyckas i omloppsbana har dess operatör vanligtvis ingen möjlighet att veta om den träffades, vad som träffade den, eller var nedslaget kom ifrån," sade New. "Subcentimeterdetektering är vad som förvandlar ett tyst misslyckande till användbara bevis." För varje satellit förtjänar rätten att veta vad som dödade den.

Förutom Nano Sensor utvecklar Odin Outpost, en dedikerad satellit med en utplacerbar sensor för spaning och övervakning. "Du skulle placera flera Outposts nära kritisk infrastruktur, oavsett om det är försvars satelliter, datacenter eller rymdstationer, för att inom några minuter berätta om det finns ett nytt skrotfält eller en kinetisk attack," sade New. "Outpost kommer att berätta hur mycket skrot det finns, hur snabbt det färdas och dess bana så att du kan hitta ursprungspunkten." Så om någon bestämmer sig för att förvandla en satellit till konfetti, kommer Outpost att veta exakt vem som ska skyllas.

Odin Space samlade in 3 miljoner dollar i en finansieringsrunda i december 2025 för att utöka sin personal och miniatyrisera sin skrotsensor som ursprungligen lanserades på D-Orbits ION-satellitbärare 2023. För i rymden kan ingen höra dig skrika om en runda på 3 miljoner dollar.