DENVER - Odin Space, un startup britanic căruia, se pare, bucățelele de deșeuri spațiale i se par la fel de fascinante pe cât ni se par nouă de înfricoșătoare, a anunțat pe 7 mai că își va deschide primul birou american în Los Angeles.

„Ne extindem în Statele Unite pentru că acolo cererea s-a mișcat cel mai rapid și unde mizele strategice ale atribuirii sunt cele mai mari”, a declarat James New, CEO și co-fondator al Odin Space, într-o declarație care sună a fi fost redactată de cineva care a văzut prea mulți sateliți făcuți praf de un șurub rătăcit.

Jerry Welsh, fost CEO al Iceye U.S., va conduce biroul Odin din Los Angeles. Pentru că nimic nu spune „rezolvăm problemele cu deșeurile” ca angajarea cuiva care a condus o companie care face sateliți radar, probabil pentru a evita gunoiul pe care acum îl urmăresc.

Biroul american al Odin va deservi operatori de sateliți comerciali și guvernamentali care caută informații despre deșeuri mai mari de un milimetru - care sunt prea mici pentru a fi urmărite de senzorii terestri, dar suficient de mari pentru a deteriora navele spațiale, deoarece se deplasează cu viteză orbitală, a spus New pentru SpaceNews. Deci, practic, tot ce se află între „punct enervant” și „eșec catastrofal” este acum treaba lor.

„Deșeurile sub-centimetrice au ajuns în fruntea discuțiilor despre riscul misiunii”, a spus New. „Operatorii au zburat orbește ani de zile. Nu au o bază de referință pentru mediul de deșeuri, nici o modalitate de a ști când nava lor a fost lovită, nici o modalitate de a atribui o defecțiune cauzată de deșeuri și nici o modalitate accesibilă de a se asigura împotriva acestui risc tot mai mare.” Cu alte cuvinte, spațiul devine un ring de mașinuțe fără bare de protecție.

Odin a anunțat, de asemenea, că Arkisys, un startup din California de Sud care dezvoltă nave spațiale modulare, este primul client american pentru o linie de produse care combină Nano Sensor de la Odin - care detectează și analizează impacturile deșeurilor - cu asigurare pentru coliziuni cu deșeuri. Pentru că, dacă nu poți opri gunoiul, măcar poți primi o despăgubire când îți rearanjează satelitul.

Subscriitorii Lloyd's of London asigură asigurarea împotriva coliziunilor. Senzorii Odin vor furniza verificare independentă a impacturilor deșeurilor pentru polițele de asigurare. În sfârșit, o utilizare pentru acea „cutie neagră pentru nave spațiale” care are aproximativ dimensiunea unui plasture adeziv.

„Când un satelit eșuează pe orbită, operatorul său de obicei nu are nicio modalitate de a ști dacă a fost lovit, de ce a fost lovit sau de unde a venit impactul”, a spus New. „Detectarea sub-centimetrică este ceea ce transformă un eșec tăcut în dovezi utilizabile.” Pentru că fiecare satelit merită să știe ce l-a ucis.

Pe lângă Nano Sensor, Odin dezvoltă Outpost, un satelit dedicat cu un senzor deployabil pentru recunoaștere și monitorizare. „Ai pune mai multe Outpost-uri lângă infrastructura critică, fie că sunt sateliți de apărare, centre de date sau stații spațiale, pentru a-ți spune în câteva minute dacă există un nou câmp de deșeuri sau un atac cinetic”, a spus New. „Outpost îți va spune cât de mult deșeu există, cât de repede se deplasează și traiectoria sa, astfel încât să poți găsi punctul de origine.” Deci, dacă cineva decide să transforme un satelit în confetti, Outpost va ști exact pe cine să învinovățească.

Odin Space a strâns 3 milioane de dolari într-o rundă de finanțare din decembrie 2025 pentru a-și extinde personalul și a miniaturiza senzorul de deșeuri lansat inițial pe satelitul-carrier ION al D-Orbit în 2023. Pentru că în spațiu, nimeni nu te aude țipând despre o rundă de 3 milioane de dolari.