Det europeiska mediekonglomeratet Axel Springer har slutfört sitt övertagande av Telegrafen för 575 miljoner pund, vilket avslutar tre års ägandeskapsdrama som skulle få en dokusåpa att framstå som underproducerad. Det tyska företaget, som i sista minuten slog till och överraskade Daily Mails ägare, har nu fått alla regulatoriska godkännanden i Storbritannien, Irland och Österrike för att ta full kontroll över den 171-åriga tidningsgruppen.

"Idag är en dag vi har arbetat mot under lång tid, och en vi alltid kommer att minnas," sade Mathias Döpfner, Axel Springers vd, som har försökt köpa Telegrafen sedan 2004, då Barclay-bröderna slog honom med ett bud på 665 miljoner pund. Han förlorade också Financial Times till Nikkei 2015, så detta förvärv är uppenbarligen ett fall av "tredje gången gillt".

Telegrafen ansluter sig till en stall som inkluderar tyska tabloiden Bild, dagstidningen Die Welt och digitala utkanter som Politico och Business Insider. Döpfner planerar att använda sina digitala tillgångar för att driva Telegrafens omvandling och expandera till USA, med det uttalade målet att göra den till "den ledande center-höger mediekanalen i den engelskspråkiga världen." Han lovade också att respektera redaktionellt oberoende, vilket är trevligt.

Men alla stannar inte kvar för den nya resan: Anna Jones, vd för Telegraph Media Group, har avgått och ersatts av Carolin Hulshoff Pol, en Springer-veteran som har lett Bild sedan 2004. Patrick Wehrmann kliver in som gruppens ekonomichef och ersätter interimistiska Catherine Southgate.

Försäljningssagan började 2023 när Barclay-familjen förlorade kontrollen på grund av 1,16 miljarder pund i obetalda skulder till Lloyds bank. RedBird IMI, backat av Förenade Arabemiratens vicepresident Sheikh Mansour, tog över men tvingades sälja efter att en brittisk lag förbjöd utländsk statlig ägo av tidningar. Ett bud på 500 miljoner pund från RedBird Capital föll igenom, och DMGT var nära en affär innan Axel Springer slog till med en premie på 75 miljoner pund. Nu har Telegrafen nya ägare, och bara tiden får utvisa om detta äktenskap varar längre än det förra.