O conglomerado europeu de mídia Axel Springer concluiu sua aquisição do Telegraph por £575 milhões, encerrando três anos de drama de propriedade que fariam um reality show parecer mal produzido. A empresa alemã, que entrou na jogada no último minuto para superar a oferta do dono do Daily Mail, agora recebeu todas as aprovações regulatórias no Reino Unido, Irlanda e Áustria para assumir o controle total do grupo de jornais de 171 anos.

"Hoje é um dia pelo qual trabalhamos por muito tempo, e que sempre lembraremos", disse Mathias Döpfner, CEO da Axel Springer, que tenta comprar o Telegraph desde 2004, quando os irmãos Barclay o venceram com uma oferta de £665 milhões. Ele também perdeu o Financial Times para a Nikkei em 2015, então esta aquisição é claramente um caso de "terceira vez é a vez".

O Telegraph se junta a um estábulo que inclui o tabloide alemão Bild, o jornal de qualidade Die Welt, e os veículos digitais Politico e Business Insider. Döpfner planeja usar seus ativos digitais para impulsionar a transformação do Telegraph e expandir para os EUA, com o objetivo declarado de torná-lo o "principal veículo de mídia de centro-direita no mundo anglófono". Ele também prometeu respeitar a independência editorial, o que é legal.

Mas nem todo mundo está ficando para a nova viagem: Anna Jones, CEO do Telegraph Media Group, partiu, substituída por Carolin Hulshoff Pol, uma veterana da Springer que comanda o Bild desde 2004. Patrick Wehrmann assume como CFO do grupo, substituindo a interina Catherine Southgate.

A saga da venda começou em 2023, quando a família Barclay perdeu o controle devido a £1,16 bilhão em dívidas não pagas ao banco Lloyds. A RedBird IMI, apoiada pelo vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mansour, assumiu, mas foi forçada a vender após uma lei britânica proibir a propriedade estrangeira de jornais. Uma oferta de £500 milhões da RedBird Capital fracassou, e a DMGT estava perto de um acordo antes de a Axel Springer entrar com um prêmio de £75 milhões. Agora, o Telegraph tem novos donos, e só o tempo dirá se este casamento durará mais que o anterior.