Il conglomerato mediatico europeo Axel Springer ha completato la sua acquisizione del Telegraph per 575 milioni di sterline, concludendo tre anni di dramma proprietario che avrebbero fatto sembrare sottoprodotto un reality show. La società tedesca, che è intervenuta all'ultimo minuto per superare l'offerta del proprietario del Daily Mail, ha ora ricevuto tutte le approvazioni normative nel Regno Unito, in Irlanda e in Austria per prendere il pieno controllo del gruppo giornalistico di 171 anni.

"Oggi è un giorno per cui abbiamo lavorato a lungo, e che ricorderemo sempre," ha detto Mathias Döpfner, CEO di Axel Springer, che cerca di comprare il Telegraph dal 2004, quando i fratelli Barclay lo superarono con un'offerta di 665 milioni di sterline. Ha perso anche il Financial Times a favore di Nikkei nel 2015, quindi questa acquisizione è chiaramente un caso di "non c'è due senza tre".

Il Telegraph si unisce a una scuderia che include il tabloid tedesco Bild, il quotidiano Die Welt, e le testate digitali Politico e Business Insider. Döpfner prevede di utilizzare le sue risorse digitali per spingere la trasformazione del Telegraph ed espandersi negli Stati Uniti, con l'obiettivo dichiarato di renderlo "il principale media di centro-destra nel mondo anglofono". Ha anche promesso di rispettare l'indipendenza editoriale, il che è carino.

Ma non tutti restano per il nuovo viaggio: Anna Jones, amministratore delegato di Telegraph Media Group, se n'è andata, sostituita da Carolin Hulshoff Pol, una veterana di Springer che dirige Bild dal 2004. Patrick Wehrmann subentra come CFO del gruppo, sostituendo la temporanea Catherine Southgate.

La saga della vendita è iniziata nel 2023 quando la famiglia Barclay ha perso il controllo a causa di debiti non pagati per 1,16 miliardi di sterline verso la banca Lloyds. RedBird IMI, sostenuto dal vicepresidente degli Emirati Arabi Uniti Sheikh Mansour, ha preso il controllo ma è stato costretto a vendere dopo che una legge britannica ha vietato la proprietà straniera statale dei giornali. Un'offerta di 500 milioni di sterline da RedBird Capital è fallita, e DMGT era vicina a un accordo prima che Axel Springer intervenisse con un premio di 75 milioni di sterline. Ora, il Telegraph ha nuovi proprietari, e solo il tempo dirà se questo matrimonio durerà più del precedente.