Het Europese mediaconglomeraat Axel Springer heeft de overname van de Telegraph ter waarde van 575 miljoen pond afgerond, waarmee een einde komt aan drie jaar eigendomsdrama dat een realityshow er ondergeproduceerd uit zou laten zien. Het Duitse bedrijf, dat op het laatste moment toesloeg om de eigenaar van de Daily Mail te overbieden, heeft nu alle wettelijke goedkeuringen in het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Oostenrijk ontvangen om de volledige controle over de 171 jaar oude krantengroep over te nemen.

"Vandaag is een dag waar we lang naartoe hebben gewerkt, en een die we altijd zullen herinneren," zei Mathias Döpfner, CEO van Axel Springer, die al sinds 2004 probeert de Telegraph te kopen, toen de gebroeders Barclay hem versloegen met een bod van 665 miljoen pond. Hij verloor ook de Financial Times aan Nikkei in 2015, dus deze overname is duidelijk een geval van "derde keer, goede keer".

De Telegraph voegt zich bij een stal die de Duitse tabloid Bild, het kwaliteitsblad Die Welt en de digitale outlets Politico en Business Insider omvat. Döpfner is van plan zijn digitale bezittingen te gebruiken om de transformatie van de Telegraph te stimuleren en uit te breiden naar de VS, met het verklaarde doel om het de "leidende centrumrechtse media-outlet in de Engelstalige wereld" te maken. Hij beloofde ook de redactionele onafhankelijkheid te respecteren, wat aardig is.

Maar niet iedereen blijft voor de nieuwe reis: Anna Jones, de CEO van Telegraph Media Group, is vertrokken en vervangen door Carolin Hulshoff Pol, een Springer-veteraan die sinds 2004 de leiding heeft over Bild. Patrick Wehrmann wordt de nieuwe groeps-CFO, ter vervanging van interim Catherine Southgate.

De verkoopsaga begon in 2023 toen de familie Barclay de controle verloor vanwege 1,16 miljard pond aan onbetaalde schulden aan Lloyds bank. RedBird IMI, gesteund door de vice-president van de VAE, Sheikh Mansour, nam het over, maar werd gedwongen te verkopen na een Britse wet die buitenlands staatseigendom van kranten verbood. Een bod van 500 miljoen pond van RedBird Capital mislukte, en DMGT was dicht bij een deal voordat Axel Springer toesloeg met een premie van 75 miljoen pond. Nu heeft de Telegraph nieuwe eigenaren, en alleen de tijd zal leren of dit huwelijk langer duurt dan het vorige.