Der europäische Medienkonzern Axel Springer hat seine 575 Millionen Pfund schwere Übernahme des Telegraph abgeschlossen und damit drei Jahre Besitzerdrama beendet, das eine Reality-Show unterproduziert aussehen ließ. Das deutsche Unternehmen, das in letzter Minute einstieg und den Eigentümer des Daily Mail überbot, hat nun alle behördlichen Genehmigungen in Großbritannien, Irland und Österreich erhalten, um die vollständige Kontrolle über die 171 Jahre alte Zeitungsgruppe zu übernehmen.

„Heute ist ein Tag, auf den wir lange hingearbeitet haben und den wir immer in Erinnerung behalten werden“, sagte Mathias Döpfner, CEO von Axel Springer, der bereits seit 2004 versucht, den Telegraph zu kaufen, als die Barclay-Brüder ihn mit einem Angebot von 665 Millionen Pfund ausstachen. 2015 verlor er auch die Financial Times an Nikkei, also ist diese Akquisition eindeutig ein Fall von „aller guten Dinge sind drei“.

Der Telegraph gesellt sich zu einem Stall, der die deutsche Boulevardzeitung Bild, die Tageszeitung Die Welt sowie die Digitalmedien Politico und Business Insider umfasst. Döpfner plant, seine digitalen Vermögenswerte zu nutzen, um die Transformation des Telegraph voranzutreiben und in die USA zu expandieren, mit dem erklärten Ziel, ihn zum „führenden Mitte-rechts-Medienunternehmen in der englischsprachigen Welt“ zu machen. Er versprach auch, die redaktionelle Unabhängigkeit zu respektieren – nett.

Doch nicht alle bleiben für die neue Reise an Bord: Anna Jones, die Geschäftsführerin der Telegraph Media Group, hat das Unternehmen verlassen; ersetzt wird sie durch Carolin Hulshoff Pol, eine Springer-Veteranin, die seit 2004 die Bild leitet. Patrick Wehrmann übernimmt als Gruppen-CFO von der Interimsinhaberin Catherine Southgate.

Die Verkaufssaga begann 2023, als die Familie Barclay aufgrund unbezahlter Schulden in Höhe von 1,16 Milliarden Pfund gegenüber der Lloyds Bank die Kontrolle verlor. RedBird IMI, unterstützt vom Vizepräsidenten der VAE, Scheich Mansour, übernahm, musste aber verkaufen, nachdem ein britisches Gesetz ausländisches Staatseigentum an Zeitungen verbot. Ein 500-Millionen-Pfund-Angebot von RedBird Capital platzte, und DMGT stand kurz vor einem Deal, bevor Axel Springer mit einer Prämie von 75 Millionen Pfund einstieg. Jetzt hat der Telegraph neue Besitzer, und nur die Zeit wird zeigen, ob diese Ehe länger hält als die vorherige.