El conglomerado mediático europeo Axel Springer ha completado su adquisición del Telegraph por 575 millones de libras, cerrando tres años de drama de propiedad que harían parecer poco producido a un reality show. La empresa alemana, que se lanzó en el último minuto para superar la oferta del dueño del Daily Mail, ha recibido ahora todas las aprobaciones regulatorias en el Reino Unido, Irlanda y Austria para tomar el control total del grupo periodístico de 171 años.

"Hoy es un día por el que hemos trabajado durante mucho tiempo, y uno que siempre recordaremos", dijo Mathias Döpfner, CEO de Axel Springer, quien ha estado tratando de comprar el Telegraph desde 2004, cuando los hermanos Barclay lo superaron con una oferta de 665 millones de libras. También perdió el Financial Times ante Nikkei en 2015, así que esta adquisición es claramente un caso de "a la tercera va la vencida".

El Telegraph se une a un establo que incluye el tabloide alemán Bild, el diario serio Die Welt, y los medios digitales Politico y Business Insider. Döpfner planea usar sus activos digitales para impulsar la transformación del Telegraph y expandirse a Estados Unidos, con el objetivo declarado de convertirlo en "el principal medio de comunicación de centroderecha en el mundo angloparlante". También prometió respetar la independencia editorial, lo cual es bonito.

Pero no todos se quedan para el nuevo viaje: Anna Jones, la directora ejecutiva de Telegraph Media Group, se ha ido, reemplazada por Carolin Hulshoff Pol, una veterana de Springer que ha estado dirigiendo Bild desde 2004. Patrick Wehrmann asume como director financiero del grupo, reemplazando a la interina Catherine Southgate.

La saga de venta comenzó en 2023 cuando la familia Barclay perdió el control debido a 1.160 millones de libras en deudas impagadas al banco Lloyds. RedBird IMI, respaldado por el vicepresidente de los EAU, Sheikh Mansour, tomó el control pero se vio obligado a vender después de que una ley del Reino Unido prohibiera la propiedad extranjera estatal de periódicos. Una oferta de 500 millones de libras de RedBird Capital fracasó, y DMGT estuvo cerca de un acuerdo antes de que Axel Springer interviniera con una prima de 75 millones de libras. Ahora, el Telegraph tiene nuevos dueños, y solo el tiempo dirá si este matrimonio dura más que el anterior.