Apple började rulla ut Apple Pay i Indien i tisdags, vilket TechCrunch var först med att rapportera. Den första bankpartnern är Axis Bank, landets tredje största privata långivare. Flytten för företagets betaltjänst till världens folkrikaste land kommer efter år av förseningar på en marknad som domineras av den statligt stödda Unified Payments Interface (UPI).

Den initiala utrullningen är begränsad. Apple Pay stöder kvalificerade Axis Bank-kort på Visa och Mastercard, men inte Indiens inhemska RuPay-nätverk. Acceptansen kommer också att begränsas till handlare och betalterminaler som har aktiverats för tjänsten.

Till skillnad från Indiens allestädes närvarande Unified Payments Interface (UPI), som låter konsumenter göra omedelbara bank-till-bank-betalningar utan att förlita sig på kort, är Apple Pay kortbaserat och kräver att enskilda kortutgivare och betalinfrastrukturleverantörer integrerar med tjänsten. Detta gör en bred utrullning mer komplex. Apples kommersiella villkor har också framstått som en knäckfråga med några av Indiens största banker, enligt personerna.

Apple söker en avgift på cirka 20 baspunkter (0,2%) på transaktioner, enligt personerna, ett betydande bett ur marginalen på cirka 40 till 50 baspunkter (0,4% till 0,5%) i betalningsskiktet. Avgiftsstrukturen är i stort sett förenlig med Apple Pays kommersiella modell på andra marknader, enligt personerna. HDFC Bank, ICICI Bank och SBI Card stöder inte Apple Pay vid lanseringen eftersom förhandlingar om kommersiella villkor fortsätter, berättade en av personerna för TechCrunch.

Apple, Axis Bank, HDFC Bank, ICICI Bank och SBI Card svarade inte på förfrågningar om kommentarer om lanseringen. Tidigare denna månad rapporterade Reuters att Apple förberedde en lansering av Apple Pay i Indien i oktober, med start i Axis Banks kreditkort.

Apple Pay har gått in på en betalningsmarknad som ser markant annorlunda ut än USA och andra korttunga ekonomier. Indiens digitala betalningsboom har till stor del drivits av UPI, det statligt stödda systemet som låter konsumenter flytta pengar direkt mellan bankkonton.

UPI hanterar merparten av digitala betalningar i Indien, där det har blivit vanligt att skanna en QR-kod för att betala direkt från ett bankkonto. Apple Pay vänder sig däremot initialt till en mycket mindre kortbetalningsmarknad.

Ändå skulle Apple Pay kunna tilltala Indiens växande bas av iPhone-användare, som tenderar att vara mer välbärgade och mer benägna att använda premiumkreditkort. Dessa kunder skulle kunna göra tjänsten svår för banker att ignorera, trots UPIs dominans.

Även om Apple Pay förblir en nischtjänst, skulle ekonomin fortfarande kunna göra Indien betydelsefullt för Apple. Transaktionsavgiften som iPhone-tillverkaren skulle ta ut skulle ge den ett annat sätt att tjäna pengar på sin växande bas av iPhone-användare i landet, enligt personerna.

Vid lanseringen kan kvalificerade Axis Bank-kunder lägga till sina kreditkort i Apples Wallet-app och använda Apple Pay för onlineköp samt kontaktlösa betalningar vid terminaler som stöds, enligt personerna.

En Apple Pay-transaktion kan fungera vid en terminal som drivs av en oberoende betalningsleverantör som har aktiverat tjänsten men misslyckas vid en annan terminal vars förvärvande bank inte har det, sade en av personerna. Detta kan göra acceptansen ojämn under den initiala utrullningen, även för kunder med kort som stöds.

Lanseringen lägger till ytterligare en pusselbit till Apples växande verksamhet i Indien, där företaget har expanderat iPhone-försäljning, lokal tillverkning och sin detaljhandelsnärvaro. Apple stod för 28% av Indiens smartphonemarknad i värde 2025, upp från 23% ett år tidigare, enligt en tidigare rapport från Counterpoint Research.

Indien står redan för cirka en fjärdedel av den globala iPhone-produktionen, och den andelen kan stiga till 30% till 35% under de kommande fem åren, rapporterade den indiska engelskspråkiga dagstidningen Business Standard förra månaden, med hänvisning till en indisk regeringstjänsteman.

Uppdatering: Denna artikel, som ursprungligen publicerades i tisdags morse, har uppdaterats för att återspegla att lanseringen nu är igång.