DENVER - Försvars teknikföretaget Anduril Industries meddelade den 5 maj att de har samlat ihop ett gäng kommersiella rymdföretag och ett statligt forskningslaboratorium för att utveckla rymdbaserade missilinterceptorer för Golden Dome-programmet. För varför skjuta ner fiendens missiler från marken när man kan göra det från omloppsbana med stil?

Anduril är ett av 12 företag som handplockats av rymdstyrkan för att bygga rymdbaserade interceptor, en kärnkomponent i Pentagons planerade lagerförsvar mot missiler. Företagets senior vice president för teknik, Gokul Subramanian, sade i ett uttalande: "Anduril kommer att utveckla, testa och leverera prisvärda lösningar för att stödja USA:s rymdstyrkas rymdbaserade interceptorprogram." Prisvärda, för ingenting säger 'ekonomiskt ansvar' som rymdlasrar.

Underleverantörer inkluderar Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Laboratories och Voyager Technologies. Subramanian tillade: "Vi integrerar kritiska, beprövade systemteknologier från Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Labs och Voyager Technologies i våra lösningar för SBI, vilket säkerställer att vi kan leverera snabbt och i stor skala." En veritabel vem-är-vem av rymdåldersentreprenörer, alla ivriga att bevisa att 'beprövad' är ett flexibelt begrepp.

Impulse Space utvecklar framdrivnings- och manövreringsfordon för rymden. Dess president och COO, Eric Romo, sade att företaget är "glada över att arbeta med uppdrag som är tekniskt utmanande och globalt meningsfulla, och Golden Dome är både och." Inversion Space bygger återinträdesfordon utformade för att returnera nyttolaster från omloppsbana till jorden på begäran. VD Justin Fiaschetti noterade att de "bygger system utformade för hastighet, skala och verklig operativ användning." K2 Space tillverkar högeffekts satellitbussar, den underliggande rymdfarkostplattformen som behövs för att vara värd för interceptor-nyttolaster. VD Karan Kunjur sade att de är "stolta över att vara involverade i Golden Dome för att demonstrera vad våra teknologier kan ge krigaren." Sandia National Laboratories bidrar med expertis inom avancerad vapenteknologi; Scott McEntire, senior manager för hypersonik, sade att laboratoriet bidrar med "decennier av erfarenhet inom avancerad vapenutveckling när vi samarbetar för att skapa nya system." Voyager Technologies har en bred portfölj; Matt Magaña, president för rymd, försvar och nationell säkerhet, sade att Anduril "förstår hastighet och nationell säkerhet. Vi tar med hela vårt företags kraft för att genomföra med den skala, infrastruktur och tekniska djup som uppdraget kräver."

Rymdbaserade interceptor är vapen som placeras i omloppsbana och är utformade för att förstöra fiendens missiler under boostfasen, det tidigaste skedet av flygningen. Golden Dome är avsett att motverka avancerade hot som hypersoniska vapen och storskaliga missilangrepp som kan överväldiga traditionella mark- och sjöbaserade försvar. Genom att operera från rymden kan interceptor svara inom sekunder efter avfyrning, potentiellt neutralisera missiler innan de lämnar motståndarens luftrum eller sätter in motmedel.

Rymdstyrkan valde 12 företag, inklusive Anduril, för att utveckla tidiga interceptor-förmågor. Michael Guetlein, som leder Golden Dome, har sagt att målet är att demonstrera en initial lagerförsvar mot missiler senast sommaren 2028. Det ger dem drygt tre år på sig att förvandla denna rymdåldersfantasi till verklighet. Ingen press.