DENVER - La empresa de tecnología de defensa Anduril Industries anunció el 5 de mayo que ha reunido a un grupo de empresas espaciales comerciales y un laboratorio de investigación gubernamental para desarrollar interceptores de misiles espaciales para el programa Golden Dome. Porque, ¿por qué derribar misiles enemigos desde el suelo cuando puedes hacerlo desde la órbita con estilo?

Anduril es una de las 12 empresas seleccionadas por la Fuerza Espacial para construir interceptores espaciales, un elemento central de la arquitectura de defensa de misiles en capas planificada por el Pentágono. El vicepresidente senior de ingeniería de la compañía, Gokul Subramanian, dijo en un comunicado: "Anduril desarrollará, probará y entregará soluciones asequibles para apoyar el programa de interceptores espaciales de la Fuerza Espacial de los EE. UU.". Asequible, porque nada dice 'responsabilidad fiscal' como los láseres espaciales.

Los subcontratistas incluyen Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Laboratories y Voyager Technologies. Subramanian agregó: "Estamos integrando tecnologías de sistemas críticas y probadas de Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Labs y Voyager Technologies en nuestras soluciones para SBI, asegurando que podremos entregar rápidamente y a escala". Una verdadera lista de contratistas de la era espacial, todos ansiosos por demostrar que 'probado' es un término flexible.

Impulse Space desarrolla vehículos de propulsión y maniobra en el espacio. Su presidente y director de operaciones, Eric Romo, dijo que la compañía está "emocionada de trabajar en misiones que son técnicamente desafiantes y globalmente significativas, y Golden Dome es ambas cosas". Inversion Space está construyendo vehículos de reentrada diseñados para devolver cargas útiles desde la órbita a la Tierra bajo demanda. El CEO Justin Fiaschetti señaló que están "construyendo sistemas diseñados para velocidad, escala y uso operativo real". K2 Space fabrica autobuses satelitales de alta potencia, la plataforma subyacente necesaria para alojar cargas útiles de interceptores. El CEO Karan Kunjur dijo que están "orgullosos de participar en Golden Dome para demostrar lo que nuestras tecnologías pueden aportar al combatiente". Sandia National Laboratories aporta experiencia en tecnología avanzada de armas; Scott McEntire, gerente senior de hipersónicos, dijo que el laboratorio aporta "décadas de experiencia en desarrollo de armas avanzadas mientras nos asociamos para crear nuevos sistemas". Voyager Technologies tiene una cartera amplia; Matt Magaña, presidente de espacio, defensa y seguridad nacional, dijo que Anduril "entiende la velocidad y la seguridad nacional. Estamos aportando toda la fuerza de nuestra empresa para ejecutar con la escala, infraestructura y profundidad técnica que la misión exige".

Los interceptores espaciales son armas desplegadas en órbita diseñadas para destruir misiles enemigos durante la fase de impulso, la etapa más temprana del vuelo. Golden Dome está destinado a contrarrestar amenazas avanzadas como armas hipersónicas y ataques con misiles a gran escala que podrían abrumar las defensas tradicionales terrestres y marítimas. Al operar desde el espacio, los interceptores podrían responder en segundos después del lanzamiento, neutralizando potencialmente los misiles antes de que salgan del espacio aéreo enemigo o desplieguen contramedidas.

La Fuerza Espacial seleccionó a 12 empresas, incluida Anduril, para desarrollar capacidades de interceptores en etapa inicial. Michael Guetlein, quien lidera Golden Dome, ha dicho que el objetivo es demostrar una capacidad inicial de defensa de misiles en capas para el verano de 2028. Eso les da poco más de tres años para convertir esta fantasía espacial en realidad. Sin presión.