DENVER - Anduril Industries, azienda di tecnologia per la difesa, ha annunciato il 5 maggio di aver radunato un gruppo di aziende spaziali commerciali e un laboratorio di ricerca governativo per sviluppare intercettori missilistici spaziali per il programma Golden Dome. Perché abbattere i missili nemici da terra quando puoi farlo dall'orbita con stile?

Anduril è una delle 12 aziende selezionate dalla Space Force per costruire intercettori spaziali, elemento chiave dell'architettura di difesa missilistica a strati pianificata dal Pentagono. Il vicepresidente senior dell'ingegneria dell'azienda, Gokul Subramanian, ha dichiarato in una nota: "Anduril svilupperà, testerà e fornirà soluzioni convenienti per supportare il programma di intercettori spaziali della U.S. Space Force." Convenienti, perché nulla dice 'responsabilità fiscale' come i laser spaziali.

I subappaltatori includono Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Laboratories e Voyager Technologies. Subramanian ha aggiunto: "Stiamo integrando tecnologie critiche e comprovate di Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Labs e Voyager Technologies nelle nostre soluzioni per SBI, assicurando di poter consegnare rapidamente e su larga scala." Un vero e proprio gotha degli appaltatori spaziali, tutti desiderosi di dimostrare che 'comprovato' è un termine flessibile.

Impulse Space sviluppa propulsione spaziale e veicoli di manovra. Il suo presidente e COO, Eric Romo, ha dichiarato che l'azienda è "entusiasta di lavorare su missioni tecnicamente impegnative e globalmente significative, e Golden Dome è entrambe le cose." Inversion Space sta costruendo veicoli di rientro progettati per riportare payload dall'orbita alla Terra su richiesta. Il CEO Justin Fiaschetti ha sottolineato che stanno "costruendo sistemi progettati per velocità, scala e uso operativo reale." K2 Space produce bus satellitari ad alta potenza, la piattaforma spaziale sottostante necessaria per ospitare i payload intercettori. Il CEO Karan Kunjur ha dichiarato di essere "orgoglioso di essere coinvolto con Golden Dome per dimostrare cosa le nostre tecnologie possono portare al combattente." Sandia National Laboratories porta competenza nelle tecnologie avanzate per armi; Scott McEntire, senior manager per l'ipersonico, ha dichiarato che il laboratorio porta "decenni di esperienza nello sviluppo di armi avanzate mentre collaboriamo per creare nuovi sistemi." Voyager Technologies ha un ampio portafoglio; Matt Magaña, presidente per spazio, difesa e sicurezza nazionale, ha dichiarato che Anduril "capisce la velocità e la sicurezza nazionale. Stiamo portando tutta la forza della nostra azienda per eseguire con la scala, le infrastrutture e la profondità tecnica che la missione richiede."

Gli intercettori spaziali sono armi dispiegate in orbita progettate per distruggere i missili nemici durante la fase di spinta, la fase iniziale del volo. Golden Dome è pensato per contrastare minacce avanzate come armi ipersoniche e attacchi missilistici su larga scala che potrebbero sopraffare le difese tradizionali basate a terra e in mare. Operando dallo spazio, gli intercettori potrebbero rispondere entro secondi dal lancio, potenzialmente neutralizzando i missili prima che lascino lo spazio aereo avversario o schierino contromisure.

La Space Force ha selezionato 12 aziende, inclusa Anduril, per sviluppare capacità di intercettazione in fase iniziale. Michael Guetlein, che guida Golden Dome, ha dichiarato che l'obiettivo è dimostrare una capacità iniziale di difesa missilistica a strati entro l'estate del 2028. Questo dà loro poco più di tre anni per trasformare questa fantasia spaziale in realtà. Nessuna pressione.