DENVER – Das Verteidigungstechnologieunternehmen Anduril Industries gab am 5. Mai bekannt, dass es eine Gruppe kommerzieller Raumfahrtunternehmen und ein staatliches Forschungslabor zusammengebracht hat, um weltraumgestützte Raketenabwehrsysteme für das Golden-Dome-Programm zu entwickeln. Denn warum feindliche Raketen vom Boden aus abschießen, wenn man es mit Stil aus dem Orbit tun kann?
Anduril ist eines von 12 Unternehmen, die von der Space Force ausgewählt wurden, um weltraumgestützte Abfangjäger zu bauen, ein Kernelement der geplanten mehrschichtigen Raketenabwehrarchitektur des Pentagons. Der Senior Vice President für Technik des Unternehmens, Gokul Subramanian, sagte in einer Erklärung: „Anduril wird erschwingliche Lösungen entwickeln, testen und liefern, um das weltraumgestützte Abfangjägerprogramm der US Space Force zu unterstützen.“ Erschwinglich, denn nichts sagt ‚finanzielle Verantwortung‘ wie Weltraumlaser.
Zu den Unterauftragnehmern gehören Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Laboratories und Voyager Technologies. Subramanian fügte hinzu: „Wir integrieren kritische, bewährte Systemtechnologien von Impulse Space, Inversion Space, K2 Space, Sandia National Labs und Voyager Technologies in unsere Lösungen für SBI, um sicherzustellen, dass wir schnell und in großem Maßstab liefern können.“ Eine wahre Who's who der Raumfahrtunternehmer, alle bestrebt zu beweisen, dass ‚bewährt‘ ein dehnbarer Begriff ist.
Impulse Space entwickelt Antriebs- und Manövriersysteme für den Weltraum. Sein Präsident und COO, Eric Romo, sagte, das Unternehmen sei „begeistert, an Missionen zu arbeiten, die technisch herausfordernd und global bedeutsam sind, und Golden Dome ist beides.“ Inversion Space baut Wiedereintrittsfahrzeuge, die Nutzlasten auf Abruf aus dem Orbit zur Erde zurückbringen sollen. CEO Justin Fiaschetti bemerkte, sie bauten „Systeme, die auf Geschwindigkeit, Skalierung und echten operativen Einsatz ausgelegt sind.“ K2 Space stellt leistungsstarke Satellitenbusse her, die zugrunde liegende Raumfahrzeugplattform, die benötigt wird, um Abfangnutzlasten zu beherbergen. CEO Karan Kunjur sagte, sie seien „stolz, an Golden Dome beteiligt zu sein, um zu demonstrieren, was unsere Technologien dem Kämpfer bringen können.“ Sandia National Laboratories bringt Fachwissen in fortschrittlicher Waffentechnologie ein; Scott McEntire, Senior Manager für Hyperschall, sagte, das Labor bringe „jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung fortschrittlicher Waffen ein, während wir uns zusammenschließen, um neue Systeme zu schaffen.“ Voyager Technologies hat ein breites Portfolio; Matt Magaña, Präsident für Raumfahrt, Verteidigung und nationale Sicherheit, sagte, Anduril „versteht Geschwindigkeit und nationale Sicherheit. Wir bringen die volle Kraft unseres Unternehmens ein, um mit der Größe, Infrastruktur und technischen Tiefe zu arbeiten, die die Mission erfordert.“
Weltraumgestützte Abfangjäger sind Waffen, die im Orbit stationiert sind und feindliche Raketen während der Boost-Phase, der frühesten Flugphase, zerstören sollen. Golden Dome soll fortschrittliche Bedrohungen wie Hyperschallwaffen und groß angelegte Raketenangriffe abwehren, die herkömmliche boden- und seegestützte Verteidigungssysteme überfordern könnten. Durch den Einsatz aus dem Weltraum könnten Abfangjäger innerhalb von Sekunden nach dem Start reagieren und Raketen möglicherweise neutralisieren, bevor sie den Luftraum des Gegners verlassen oder Gegenmaßnahmen einsetzen.
Die Space Force hat 12 Unternehmen, darunter Anduril, ausgewählt, um Fähigkeiten für Abfangjäger in der Frühphase zu entwickeln. Michael Guetlein, der Golden Dome leitet, hat gesagt, das Ziel sei es, bis zum Sommer 2028 eine erste mehrschichtige Raketenabwehrfähigkeit zu demonstrieren. Das gibt ihnen etwas mehr als drei Jahre, um diese Raumfahrt-Fantasie in die Realität umzusetzen. Kein Druck.