Детский фонд ООН (ЮНИСЕФ) опубликовал новый отчет, который читается как сценарий фильма-катастрофы для Афганистана: 3,7 миллиона детей в возрасте до пяти лет подвергаются повышенному риску недоедания из-за отсутствия продовольственной безопасности, плохого рациона и недостаточного доступа к базовым услугам — как раз в преддверии пикового сезона опасного для жизни истощения.

Отчет, опубликованный в воскресенье под названием «Слишком мало, слишком поздно: кризис питания среди детей раннего возраста в Афганистане», отмечает, что истощение является наиболее непосредственной, заметной и опасной для жизни формой недоедания, вызванной недавней нехваткой пищи, болезнью или тем и другим. Дети, страдающие от него, слишком худы для своего роста, а их ослабленная иммунная система делает их уязвимыми к задержкам развития, болезням и смерти — потому что, очевидно, быть ребенком в Афганистане недостаточно тяжело.

Сейчас страна вступает в пиковый сезон истощения с июля по сентябрь, и последние данные показывают, что ситуация ухудшилась в 26 из 34 провинций по сравнению с 2025 годом, что указывает на ранний и углубляющийся кризис. Впервые в таком масштабе ЮНИСЕФ измерил детское недоедание наряду с реальным опытом отсутствия продовольственной и пищевой безопасности среди той же группы детей во всех провинциях, стремясь выявить риск на более ранней стадии — до того, как дети станут тяжело истощенными и потребуют срочного лечения.

Исследование указывает на ранние предупреждающие признаки, такие как сокращение разнообразия продуктов, пропуск приемов пищи и то, что дети едят меньше, чем им нужно, или голодают. Дети в возрасте до двух лет пострадали сильнее всего: на них приходится 83% случаев тяжелого острого недоедания и 77% случаев умеренного острого недоедания.

Доктор Таджудин Ойевале, представитель ЮНИСЕФ в Афганистане, выразился прямо: «Маленькие дети в Афганистане приближаются к недоеданию еще до начала пикового сезона. Когда семьи начинают сокращать количество приемов пищи или урезать питательные продукты, это не только признак трудностей. Это предупреждение о том, что ребенок может вскоре оказаться в опасном состоянии истощения».

Он отметил, что, хотя лечение спасает жизни, «мы также должны инвестировать в профилактику, начиная с рациона самых маленьких детей и беременных женщин». Новый анализ показывает, что дети в домохозяйствах с острой нехваткой продовольствия в шесть раз чаще страдают от истощения в периоды пикового недоедания.

Последнее предупреждение ЮНИСЕФ по кластеру питания в Афганистане подчеркивает, что ответные меры должны выходить за рамки только услуг по питанию: ухудшение недоедания также связано со вспышками заболеваний, низким охватом вакцинацией, неадекватными услугами водоснабжения, санитарии и гигиены, а также растущими пробелами в финансировании и поставках — все это ослабляет здоровье детей и повышает их уязвимость к истощению.

С приближением пикового сезона истощения ЮНИСЕФ призывает к срочным инвестициям для защиты рациона детей раннего возраста и предотвращения недоедания среди большего числа детей. Меры включают расширение Инициативы по первому прикорму, уделяя приоритетное внимание детям в возрасте от шести до 23 месяцев, укрепление профилактических услуг по питанию и обеспечение лучшей координации основных услуг вокруг потребностей детей в питании.

«Окно для действий сужается», — заявил ЮНИСЕФ, подчеркнув, что «предупреждающие знаки видны раньше, и ответные меры должны поступать раньше». Агентство подчеркнуло необходимость срочного гибкого финансирования сейчас, чтобы помочь семьям до того, как кризис углубится — потому что ничто так не говорит «нам не все равно», как ожидание последнего момента, чтобы что-то сделать с предсказуемой катастрофой.